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“新地平线”飞向冥王星
身携“七剑”进行多项探索
January 21,2006
Oursci News Staff
“新地平线”号©NASA
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〖北京〗漫漫寻“亲”路，今朝踏征程。美国“新地平线”号探测器在北京时间２０日凌晨发射升空，踏上探访冥王星这一地球最遥远“亲戚”的漫长旅途。它共搭载了七件科学探测仪器，包括三个光学探测器、两个等离子体探测仪、一个尘埃感应器和一个无线信号发射接收装置。这七把“利刃”将帮助人类揭开冥王星的神秘面纱。这里简单罗列一些相关数据资料等。
１、发射窗口。本次发射窗口为２００６年１月１７日至２月１４日。这段时期内，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射中心当地时间每天下午都可能具备发射条件。如果错过了这段时间，后备发射窗口将推迟到２００７年２月２日至１５日。
２、发射参数。发射“新地平线”号所用的“阿特拉斯－５”重型火箭，发射时整体高度５９．７米，重达５７．５吨。而探测器主体结构高约０．７米，长约２．１米，最宽处约２．７米。发射时探测器重４７８公斤，包括７７公斤燃料和３０公斤的科学仪器。
３、飞行途径。根据测算，“新地平线”号只要在２００６年１月１７日至２月２日之间发射，就能于２００７年２月至３月间接近木星。届时，探测器将以每秒２１公里的速度，飞到离木星最近处约２２７万公里的位置，以借助木星引力加速飞赴冥王星。如果在此外的时间发射，探测器将错失借助木星提速的机会，需要多耗３年左右的时间才能飞至冥王星。
４、抵达目的地。“新地平线”号最早将于２０１５年７月飞抵目的地，届时它将以每秒１４公里的速度分别飞抵离冥王星最近处约１万公里、离冥卫一最近处约２．７万公里的位置，对它们进行观测。而在２０１５年，冥王星离地球的距离是４９．２亿公里。
５、控制信号。“新地平线”号在发射升空后约４７分钟时脱离火箭，此后约３分钟，地面控制中心将获得第一个返回信号。但在２０１５年７月探测器飞越冥王星及冥卫一时，信号从探测器上传回地面控制中心至少需要４小时２５分钟。
６、项目耗资。“新地平线”号项目２００１年启动，预计２０１６年结束。在这一时间段内，该项目总耗资预计为７亿美元。
下面简单介绍一下七件科学仪器：
ALICE©NASA
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１.“艾丽丝”（ＡＬＩＣＥ）：重４．５公斤，平均功率４．４瓦。它是一个高敏感度的紫外图像分光仪，被设计用来分析冥王星动态大气层的成分和结构。
RALPH©NASA
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２.“拉尔夫”（ＲＡＬＰＨ）：重１０．３公斤，平均功率６．３瓦。它是“新地平线”号上最重要的“眼睛”，其作用是拍下冥王星、冥卫一以及其他柯伊伯带星体的图像，好让人们知道它们究竟长什么样。
REX©NASA
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３.无线科学实验仪器（ＲＥＸ）：重１００克，平均功率２．１瓦。它仅仅由一个印刷电路板构成，包含一些经久耐用的信号处理电子元件，被嵌在“新地平线”号的通信系统中，其作用在于测量大气温度和压力，测量电离层的密度，以及搜寻冥卫一与其他柯伊伯带星体的大气。
LORRI©NASA
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４.远程观测成像仪（ＬＯＲＲＩ）：重８．８公斤，平均功率５．８瓦。这是“新地平线”号上的“鹰眼”，是一个高放大倍率的全色成像仪。它犹如一个功能超级强大的数码相机，除了具有超远距离拍摄、高精度和全色易感等功能外，还能够在冥王星附近极端寒冷和恶劣的条件下进行拍摄。
SWAP©NASA
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５.冥王星/太阳风测量仪（ＳＷＡＰ）：重３．３公斤，平均功率２．３瓦。该仪器的主要功能，是测量冥王星大气层在与太阳风（即来自太阳的高速带电粒子流）交互作用下产生的逃逸状况。
PEPSSI©NASA
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６.冥王星高能粒子分光仪（ＰＥＰＳＳＩ）：重１．５公斤，平均功率２．５瓦。它在所有仪器中结构最紧凑，其作用是搜寻那些因与太阳风交互作用而从冥王星大气层中逃逸出来的粒子，以对冥王星大气层的密度和组成、从冥王星大气层中逃逸出来的高能粒子和等离子体的性质等进行观测研究。
SDC©NASA
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７.尘埃计数器（ＳＤＣ）：重１．９公斤，平均功率５瓦。这是由美国科罗拉多大学的学生设计和制造的仪器，其作用是在“新地平线”号的漫长旅途中，检测各类彗星、小行星和柯伊伯带星体可能碰撞而产生的尘埃微粒。
References:
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本文相关信息：
收录时间：2006.1.21
作者：春上莱茵早
编辑：春上莱茵早
来源：三思编译
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