精卵融合的蛋白质——“出云”在受精卵的形成过程中扮演关键角色

2002

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精卵融合的蛋白质
“出云”在受精卵的形成过程中扮演关键角色

March 13, 2005 　　

OurSci News Staff 　　

新发现的蛋白质使精子和卵子得以融合

　　〖济南〗在日本，结婚的夫妇访问出云大社神社祈求获得子嗣。如果他们的愿望成真，部分功劳应该归功于一个新发现的以这个神社名字命名的蛋白质（出云，Izumo）。在10日的《自然》杂志上，大阪大学的冈部胜、井上直和与他们的同事报告说，这种位于精子外面的蛋白，在精卵融合过程中扮演了一个决定性的角色。

　　精子争先恐后地让一个卵子受精的过程中会遇到许多障碍，包括需要钻透透明带——包围卵子细胞膜的一个厚壁。一旦透明带被钻透，一个化学反应就让两个细胞融合，创造出具有完整基因组的一个细胞。

　　然而，冈部研究了20多年仍然不知道这个融合是如何发生的。1987年，他的研究组报告说，他们发现了一个能够阻止小鼠的精卵在体外融合的抗体。尽管他们进行了很多次的尝试，但是他们无法找出这个抗体的靶标是哪种分子。当几年前井上加入冈部的研究组之后，他重新开始研究这个被长期搁置的项目。使用新近的辨识蛋白质的技术，他描绘出了这个复杂化合物的特征，并很快找到了它的基因。

　　缺少出云蛋白的小鼠无法生育。但是看上去非常健康。这个研究组发现，它们的精子可以与一个卵子结合，甚至钻透透明带，但是受精决不会发生。当他们把缺乏出云蛋白的精子直接注入小鼠卵细胞的时候，卵子被激活了，并且产生了健康的后代。人类精子也带有一种出云蛋白，并且它似乎扮演着一个类似的角色：加入这种蛋白质的抗体，可以阻止人类精子与仓鼠卵子的融合。这种融合试验（精子仓鼠卵穿透试验）是一个用来测试精子受精能力的普通试验。

　　宾夕法尼亚大学的Richard Schultz说，这项发现是揭开精卵融合过程的重要的一步，而一些男性不育症患者可能是因为出云蛋白的基因发生了突变。但是这项发现的实际应用还为时尚早。不使用现有的体外授精技术，就很难治疗缺乏出云蛋白的男性。理论上，给女性接种一种疫苗，让她们产生阻止融合的抗体（即抗出云蛋白的抗体）可以作为一种避孕技术。Schultz说，考虑到精卵融合是一个复杂过程的最后一步，把这种疫苗和其他方法联合使用才更安全。

　　References:

　　1. The Consummate Sperm Protein,ScienceNow |Story|

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收录时间：2005.03.13
作者：
编辑：柯南
来源：三思编译

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