聪明的霍比特人——虽然脑袋很小，但他们似乎仍有高级智慧

2002

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聪明的霍比特人
虽然脑袋很小，但他们似乎仍有高级智慧

March 4, 2005 　　

OurSci News Staff 　　

高度折叠的额叶可能意味着高级认知能力

　　〖济南〗去年10月在印尼弗洛勒斯岛上发现的霍比特人尺寸的人科动物可能比科学家最初预想的更聪明。一项新的研究结果表明，它的大脑可以进行高级的认知活动——这个发现可能改变一个长久以来关于人类进化的观念。这项研究成果也表明这种生物确实是一个新的人科物种，而不是一个拥有异常小的脑袋的现代人。

　　当生活在1.8万年前的弗洛勒斯人的骨头出土的时候，这些骨头带来了一个悖论：尽管它们的大脑还不如黑猩猩的大，这个大约1米高的人科动物显示出了一些高级智慧的迹象，包括用复杂的石器打猎。

　　为了解决这个悖论，佛罗里达州立大学的Dean Falk和他的同事分析了弗洛勒斯人的颅腔模型。颅腔模型保存了大脑的表面特征。为了比较，科学家也检查了各种其他颅腔模型，包括一个小头畸形的人、俾格米人、灵长类、其他现代人和已灭绝的人科动物的颅腔模型。他们发现，相对于弗洛勒斯人大脑的整体尺寸，它有一个非常大的颞叶。这个区域与理解语言和听力有关。更戏剧性的是，弗洛勒斯人有高度折叠的额叶。额叶牵扯到更高级别的认知活动。Falk说，“我从未在任何（已灭绝的）人科动物颅腔模型中看到这种（脑区域的）膨胀，”包括直立人在内。

　　他们发现发表在了在3月3日出版的《科学》杂志上。他们认为，矮小的弗洛勒斯人可能制造了在它们的附近发现的石器。这些石器更像智人而不是更早的人科动物（包括直立人）制造的典型工具。Falk还说，这些结果还反驳了关于弗洛勒斯人是个小头畸形的人的说法。“这个头骨完全不是那种形状。”

　　“真正值得注意的事实在于，像制造复杂石器这样的高级行为，并不需要一个大的、类似现代人的大脑，”伦敦大学学员的进化解剖学家Fred Spoor说。但是并非每个人都同意这个观点。加州大学圣地亚哥分校的人类学家Katerina Semendeferi警告说，“许多人会认为绝对尺寸是最重要的。”她补充说，找到把那些石器和弗洛勒斯人联系起来的更强有力的证据，将巩固弗洛勒斯人有高级认知能力的说法。

　　References:

　　1. Hobbits Get Smart,ScienceNow |Story|

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收录时间：2005.03.04
作者：
编辑：柯南
来源：三思编译

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