 《三思科学》电子杂志
2005年第2期
2005年2月15日
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雷龙/迷惑龙 Brontosaurus/Apatosaurus
 佳肴(邢立达)
迷惑龙(Apatosaurus)是所有恐龙中最受宠的一种，曾经更广为人知的名字是雷龙(Brontosaurus)，今天它失掉这个熟悉的名字，主要因为古生物学家在命名上如此的严谨与吹毛求疵，让我们看看这段有趣的故事。
迷惑龙复原图 | |
19世纪60年代，美国正处于开发大西部的高潮，加上加利福尼亚州的淘金热，使成千上万的人涌向西部。随着大规模的开发，不断传出发现大量的大型骨骼化石的消息。于是引出了科学史上的一段奇闻与佳话，即所谓“第一次化石战争”，也就是两位著名的古脊椎动物学家为争夺化石的文攻武斗。这两位科学家就是费城的爱德华·德克林·柯普和耶鲁大学的奥塞内尔·查利斯·马什。其中著名一役就是“雷龙换头”，换头役的前奏是“迷惑的雷龙名字”。
1879年，马什在科摩断崖挖掘 | |
1879年第一次化石战争中，马什这位老大的几个小弟注1在怀俄明州采到了两架无头骨的不完整的蜥脚类恐龙骨架，他为了抢先发表，就匆忙地给这两架骨架起了个“雷龙”的名字。然后开动全副宣传机器，进行文攻：
“我们惊奇的发现了这种巨大的恐龙，它身体笨重、四肢发达，有长长的脖子和尾巴。这种恐龙重达30至35吨，而大约体长21至26米，它的脖子比身体长，竟达6米！它的尾巴大约长达9米；它可能可以用脚后跟支撑而站立起来，那真是高耸入云……它可能生活在平原与森林中，并可能成群结队而行，当一大群雷龙从远处走来时，一定是尘土蔽日响声如雷，所以马什博士将其命名为雷龙。”
迷惑龙纪念币 | |
一时间，雷龙绝对是家喻户晓，轰动一时。直到今日，据中国恐龙网做的调查，最公众的恐龙偶像，依然是雷龙，之后才是霸王龙。有一份问卷是如此：问：“请问您知道什么恐龙？”答：“那种脖子长长的什么来着，雷龙，我只知道这种了，《十万个为什么》里面有这插图。”可见，雷龙之深入人心。
迷惑龙的巨大胫骨 | |
可是马什在两年前已将一个蜥脚类恐龙的骨骼命名为“迷惑龙”注2。当时他发现了一个非常大的恐龙胫骨，巨大得令马什感到十分迷惑，郁闷，于是命名为Apatosaurus，其拉丁文原意就是“迷惑”的意思。
不幸的是，后来马什发现，这两次命名的实际上是同一种恐龙。按照国际动物命名法之命名优先权，后来命名的雷龙的学名是无效的，应该叫迷惑龙。马什老大这下丢面子了……
迷惑龙与人和汽车的大小比较 | |
1883年，上述两架不完整的骨骼已修理完毕，要进行装架展出。但没有头，怎么办？马什根据自己的主观猜测，给它装上了圆顶龙的头骨。1915年，美国化石采集家厄尔·道格拉斯在犹它州卡内基化石坑发现了一副比较完整的蜥脚类恐龙骨架，非常可能是迷惑龙，最重要的发现了其头骨的部分骨骼。经研究，卡内基博物馆的馆长以及研究人员提出，应该把装在迷惑龙骨架上的圆顶龙头骨取下来，换成梁龙的头骨。但当时证据还不够充足，所以遇到了古生物学界的一些权威人士的反对，比如美国自然史博物馆的奥斯朋。
直到30年后，美国的两位古生物学家麦今托什和伯曼首先把所有的北美发现的蜥脚类恐龙，特别是迷惑龙、梁龙、圆顶龙的骨架作了对比，同时复习了道格拉斯的发掘笔记，还核对了马什的研究材料。最后他们根据已经发现的一些迷惑龙的头骨碎片，把这些碎片修复后，发现它与梁龙的头骨相似，而与圆顶龙的头骨不同：迷惑龙的头骨狭长，牙齿为棒状，而圆顶龙的牙齿则是扁平的，呈匙形。最后他们终于给迷惑龙换了头骨。
迷惑龙的头骨 | |
至此，这位憨憨厚厚的雷龙（迷惑龙）终于要回了自己的脑袋，不容易啊，几十年来一直顶着别人的头颅，这滋味不好受。一朝换头，也是一片新天地了！
注：
1、这几个小弟的职位就是助手之类的，英文翻译过来是“收藏管理者”。
2、迷惑龙也翻译，音译为“阿普吐龙”。
邢立达
21:37 2005-2-6
过年了，大城市的孩子们应该都不能享受噼噼啪啪的鞭炮声了，今儿就送大家一个雷龙，啪啪声过个棒棒年！
中国恐龙网
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