 《三思科学》电子杂志
2004年第4期
2004年11月1日
目 录
封面
封面故事
[拉步甲]蝉
新闻
[石青]回到土星
[碧声]信使的约会
[石青]气味的大千世界
[J.安德森]牙齿再生试验带来希望
[三思新闻编辑]6~10月份科学新闻 ◇点击此处展开/关闭树状目录
怀念弗朗西斯·克里克
[石青]克里克：发现生命的秘密
Nature：克里克非凡的雄心
求知
[方舟子]植物中的神秘数字
[沈建其]左手征材料
[卢昌海]Wormhole:遥远的天梯
[碧声]飓风/台风
[碧声]寻找宇宙漂流瓶
[碧声]致命的渴望
[碧声]完美的极限
译述
[卡尔·萨根]葛底斯堡和今天
[G.Ferry]《多萝西·霍奇金传》(四)
故事
[韩雪涛]阿贝尔、阿贝尔奖与塞尔
博物
[向珞瑜]深圳南山上的野花(初秋篇)
[佳肴]重爪龙
历史
[方舟子]进化·达尔文之前(二)
辨伪
[柯南]江湖高科技
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本期责编 碧声
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江湖“高科技”
 柯南
一定要选最有人气的网站，雇法国巫婆，占星术直接上网，什么电脑、短信、网络算命啊，能给他接的全给他接上。
——仿电影《大腕》台词
曾经有一个相声深刻地讽刺了算命的骗术。有人让算命先生推算他有几个兄弟。算命先生告诉他 “桃园三结义，孤独一枝”。只要你愿意，“孤独一枝”可以被解释成兄弟一个、两个、三个或者许多个“慢慢咕嘟去吧”。
但是一些明显的滑稽的骗局的生命力却是异常强大的。比如占星术，作为一种古老的骗术，它正借助现代信息技术的力量不断的传播。在写作本文的时候，用一个主要的搜索引擎可以检索到至少13万项关于占星的网页——其中绝大部分是传播占星术的网页。而当大大小小的网站发现骗术可以换来实在的钱的时候，占星术就显得更加繁荣了。
毫无疑问，信息技术的进步给占星术带来了更多的便利，只要点一点鼠标，就能获得性格、命运、爱情等等信息（当然，在为你提供“便利”的同时，这些网站也会向你收费）。并且，在“高科技”的包装下，占星术显得更酷、更给人“真实感”。有些占星术士干脆就此宣称，占星术由此已经变成了一门科学。
这看上去似乎是科技高度发达时代的新现象，然而如果我们回顾伪科学的历史，就会发现这些骗局在本质上一点也不新鲜。马丁·加德纳在半个多世纪前的1952年撰写了一本名为《西方伪科学种种》的书，系统揭露了各种伪科学理论。在其中一章中，加德纳描述了旧金山的一位江湖医生艾伯特·艾布拉姆斯：
1920年，艾布拉姆斯医生宣布他完成了一项新发明，叫作“振荡治疗机”。这部机器利用振动率进行治疗。艾布拉姆斯宣称，“特效药必须与所治的疾病具有相同的振动率。这就是它们能治好病的原因。”但是为什么要使用药物呢？你只需用适当的射线波照射病人，就可以更加有效地杀死细菌。艾市拉姆斯还发明了“反射电话机”，用它可以通过电话进行诊断。
1920年的“射线”和电话机是那个时代的“高科技”，正如互联网和计算机是我们时代的高科技。并且他们都利用高科技的外衣赚钱——艾布拉姆斯依靠出租他的“振荡治疗机”疯狂敛财。到去世的时候他拥有200万美元的财产。但是，披上高科技的外衣并不能改变其骗术的本质。加德纳继续写道：
……几百名小江湖医生租用这种机器，每月给艾布拉姆斯带来约1500美元的收入。这些医生必须宣誓绝不查看严密加封的盒子内部。然而，在艾布拉姆斯去世前不久，由科学家组成的一个委员会打开了些魔盒中的一个，并就所见提出一份报告。盒内装有欧姆计、变阻器、电容器，以及其它电气零件，这些东西都用电线杂乱无章地连接在一起。
皇帝的新装其实就是那么简单——什么都没穿。艾布拉姆斯医生用一大堆电子元件唬住了患者，而网络时代的占星术士使用相同的方法，只不过更加精巧罢了。
高科技占星…… | |
为什么披上高科技外衣的占星术仍然是伪科学？如果你曾经稍微了解电脑的本质，就不难对这种骗局嗤之以鼻。电脑、以及由电脑组成的网络，只不过是机械的执行命令的机器。一个提供占星术服务的网站，不过是一台运行了某种特定程序的电脑。这些特定的程序也是由和你我相同的人类编写的——它们不过是简单的把一个人的生日和所谓的“预言”建立了一个简单的对应关系。只要稍微学过一点计算机语言，再加上一本占星术的入门书（需要把书的内容输入到电脑中，或者随便编，反正都是骗人的），任何人都能变成高科技的占星术士。
所以，当把占星术的“高科技”外衣取下之后，它也就原形毕露了：这是一种骗局，数千年来一直在欺骗着轻信人们。它的理论从未得到过坚实的证据的支持。印刷在铜版纸或者存储在计算机上，并不能改变它伪科学的实质。
这有点类似于魔术。在普通人的眼中，魔术师的表演是那么的不可思议，但是在同行看来，却毫无新意——扑克牌藏在袖口中，兔子放在礼帽里。同样，如果有一天你被一家网站雇佣，作为程序员开发一个商业占星术软件，那么你也会发现，所谓高科技占星术，和礼帽里的兔子没什么两样，都是骗人的。唯一不同的是，魔术师从来不声称自己能凭空制造出兔子，但是占星术士却拒绝承认占星术是假的。
占星术在网络上的泛滥决不是什么好事。人们会容忍互联网上出现无数骗人的购物网站吗？人们会容忍骗子在网上兜售假药吗？当然不会。但是同样作为骗局的占星术却没有遭到同等程度的唾弃。这显得很好笑：凭什么把钱交给骗子——无论是5角钱的天宫图预测还是1元钱的占星短信。
这有点类似于经济学的劣币驱逐良币的原理。在短期经济利益的驱动下，像占星术这样的骗局总有更强大的生命力。对于个人来说，占星术可能会骗走一点小钱。对于网站，占星术可能就变成了挽救股票市值的救命稻草之一。但是对于社会，随之而来的迷信盛行——也就意味着更少的理性——却很难简单用金钱来衡量。
把人们简单地分成12种荒谬的类型，不管利用什么高科技手段，都仍然是一种骗局。高科技为占星术的迅速传播提供了便利条件，但是想想光明的一面：它同样也为揭露占星术的骗局提供了便利条件。一个人有权利上当受骗，但是至少有一部分人——比如教师和科学工作者——有义务与这些骗局作斗争。
三思科学杂志：星座的真相
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