您

所在的位置：三思→三思科学报道

“SMART－1”升空启程“悠悠”奔月
依靠新型离子发动机它将在15个月后逼近月球开始勘测

September 28, 2003 　　

OurSci News Staff 　　◇春上莱茵早

SMART-1©ESA

　　〖柏林〗在因技术原因几度推迟发射之后，欧洲航天局（ESA）的第一个月球探测器“SMART－1”终于在格林尼治时间27日23时17分，从位于南美的法属圭亚那基地库鲁航天发射中心搭乘一枚阿丽亚娜－5型火箭顺利升空。升空后41分31秒之后，探测器成功实现星箭分离，依靠着特殊的离子发动机提供的“绵绵”动力，“悠悠”的踏上奔月之旅。

　　作为人类蛰居的地球的近邻，月球一度是人类探索太空奥秘的一个“焦点”。从20世纪50年代末到70年代初，前苏联共向月球发射了32枚探测器，而美国也向月球发射了21个探测装置，其中尤以1969年7月“阿波罗11号”的首次载人登月成功而达到人类“飞天奔月”的高潮。尽管之后月球探测活动逐渐减少，但随着航天技术的不断发展，人类又于20世纪90年代后期开始重新将目光聚焦于月球。

　　此次欧洲航天局发射的“SMART－1”的全称为“Small Missions for Advanced Research in Technology”，其任务并不是登陆月球，而只是在经历15个月的飞行后逼近月球，并围绕月球运行进行半年以上的观测。利用其所搭载的红外线探测器，该探测器将能够拍摄迄今最详细的月球地理图，以期破解45亿年前月球形成的奥秘。此外，它还将收集月球上各类岩石的构成资料，并寻找是否存在固态水证据，尽可能多的为人类提供有关月球的各种资料数据。

　　欧洲航天局介绍说，该探测器除了探测使命之外，贯穿整个飞行过程中的还有另外一项重要任务，那就是对其装备的太阳能离子发动机进行测试。与传统航天器的化学燃料发动机不同，太阳能离子发动机可将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体原子喷射出高速氙离子流为探测器提供主要动力，而化学燃料则只作为补充能源使用。

　　据悉，这种新型的太阳能离子发动机利用燃料的效率要高出普通化学燃料发动机10倍，而且由于发动机主要利用太阳能，所以能够在宇宙无重力状况下连续运转几年。不过与此同时，这种发动机也存在着动力不够强劲的缺陷，因此飞往月球需要花费15个月的时间。但较小的推力却又有助于精确控制飞行器的飞行状态。欧洲航天局表示，如果探月计划成功，在今后的太空探测行动中都会考虑采用同类推进系统。

　　离子发动机的采用正是欧洲航天局在今后太空探测活动中设计“更小，更便宜，更先进”的卫星和探测器的观念的体现。“SMART－1”全部由低成本、小型化的尖端技术部件构成，造价约1.1亿欧元，其重量仅为367公斤，体积约1立方米，两个太阳能电池板伸展开后长约14米。

　　References:

　　1. SMART-1 leaves Earth on a long journey to the Moon ,ESA |Story|

给编辑来信 | 三思科学论坛 | 关闭窗口

本文相关信息：
收录时间：2003.09.28
作者：春上莱茵早
编辑：
来源：三思编译

其它相关阅读：

相关网站：
ESA