OurSci Magazine, 2004.01.15, Vol.4, No.21

三思科学杂志
《三思科学》电子杂志
2004年第1期
2004年1月15日


目　　录
封面

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[竹筒夫子]柑橘玉带凤蝶

编者的话
[碧声]我的2003：私人科学笔记

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[方舟子]2003年诺贝尔生理学或
　　　　医学奖篡改历史？
[柯南]2003诺贝尔物理学奖和化学奖
[碧声]新闻里的炸药奖
[三思新闻编辑]8~12月科学新闻
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[bird]动物区系
　　　(3)东洋界、(4)旧热带界
[韩雪涛]数学悖论与三次数学危机
[九歌]鸟类漫话——攀禽(三)
[九歌]名词解释：檞寄生
[碧声]氢经济：清洁能源之梦
[陶世龙]走出认识地球的误区(四)
　　　　——“超级火山”真相
[逍遥]终极巫术——疯牛病小传(七)
[春上莱茵早]“点燃”阳光

柯南专栏
“冰人”奥兹的故乡
全球健康“路线图”
审判巴特勒
珊瑚帝国兴衰史
在火星漫步
互联网上的小世界
暴力游戏教唆“毁灭”？
体细胞的魔术？
纳米技术遭遇反科学思潮挑战

译述
[R.Dawkins]未来看上去很Bright
[R.Dawkins]不要拒绝科学
[J.Oberg]中国向上跨出的一大步

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[韩雪涛]孟德尔：现代遗传学的奠基者
[钟爱华]我心飞翔——2003世界航天
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求知
疯牛

终极巫术——疯牛病小传
（七）

作者 逍遥


５、疯牛漩涡

　　1985年4月25号这个日子对英国兽医惠特克（Colin Whitaker）来说是难以忘记的，可以追溯的英国第一例疯牛病案例就来自于他的记录。 这天位于肯特郡中部的普仑顿庄园农场的奶农给惠特克来电说一头奶牛行为怪异，请他过去看看。惠特克检查后认为是卵巢囊肿导致它出现攻击性并且丧失身体平衡，初步治疗似乎很成功，但数周后病情开始呈进行性加重，最终它还是死了，被宰杀后送去做了饲料。接下来18个月中，庄园里又有7头奶牛生病死亡。到1986年，英格兰西南部的三个郡中都发现了相似病例均无法救治。消息迅速在相关产业中传开。

　　接获消息后，英国农渔食品管理局实验室展开了调查。到1987年夏季，他们终于在患病奶牛的脑组织样本匀浆中找到了“羊瘙痒症原纤维”。这项结果以简短报告的形式刊登在在10月份的英国《兽医记录》期刊上，并将之命名为“牛脑部海绵化病”，不过显然疯牛病这个名字更适合媒体的口味。那时候人们还并不害怕这种疾病，许多漫画家用这个题材表演自己的才华，一时之间英国疯牛形象传遍世界。然而这种疾病是绝对不能当笑话看的。

漫画
关于疯牛病的漫画。对话是：“嗨，这个不坏……”“那是什么？”“内脏。”——由内脏做成的肉骨粉饲料，被认为是传播疯牛病的载体


　　在报刊终于厌倦了疯牛的形象后，疾病也完成了它的积累阶段，爆发已经不可避免。到87年底，这种疾病已经广泛的出现在英格兰和威尔士各地的牛群，只有苏格兰似乎仍然无恙。每个月病例都在上升，传染趋势显示疾病将呈指数式增长，中央兽医实验室终于按捺不住了，组织了一批精干传染病学家巡回全国查找原因。专家们发现，疯牛病几乎同时在英格兰各地爆发，而所有早期的病例都是指标病例。由此可见感染有共同的来源，那么分布在英格兰和威尔士的奶牛之间有什么共性呢？如同破案般在逐一排除可疑因素后，食物污染就是唯一可能的原因了。疯牛病较常出现在奶牛而非肉牛中，这提供了线索，有什么东西是基本上只喂给奶牛而非肉牛的呢？排查之下，专家们得出结论是肉骨粉——一种蛋白质补给品——是最可疑的对象。

　　奶牛产奶需要消耗大量蛋白质，自古以来奶农都有些偏方。自二战始，方法基本固定，每天给奶牛补充两顿额外的蛋白质。黄豆粉富含蛋白质，一直是奶农喜欢的补充饲料。但不幸的是黄豆粉在英国乃至世界许多国家的产量都不高，无法满足奶农的大量需求。这时候肉骨粉就成了大多数国家可供奶农选择的替代品。肉骨粉的制作原料基本上来自报废的不能出售的牲口以及动物内脏等。为了满足大量人口对蛋白质的需求，我们饲养的家禽在不知不觉中成了同类相食的动物。高品质的动物蛋白是稀缺资源不容随便浪费，所以肉牛乳牛等家禽真可谓全身是宝，要么被人吃掉，不能吃的部分也得加以循环利用才是，成为下一代动物的食粮或其它商业产品。

工厂
肉骨粉工厂
　　早在1980年，吉布斯、加德赛克等就证实了库鲁症、羊瘙痒症等可经由口腔传染。但是使用肉骨粉已数十年，都不曾发生过疯牛病，那么在生产肉骨粉的程序有什么地方发生改变了吗？为了给调查一个起点，传染病学家得推算一个疾病开始得起点，这个时间大致上被定在1981到1982年之间。三位熟悉肉骨粉生产工厂的兽医于1988年秋季开始对英国境内所有此类工厂进行调查。他们发现位于英格兰的许多工厂采用了一种美国式的连续处理法以降低成本，这种处理方法比原来的分批处理法的温度低，这是一个重大改变。而另一个改变则和萃取溶剂的弃置有关，为了延长肉骨粉的保质期，需要尽可能的把肉骨粉中的黄油萃取出来，一直以来工厂都使用的易燃的脂肪溶剂。易燃的脂肪溶剂是个危险因素，1974年一家工厂终于发生爆炸事故，伤亡多人，导致政府设立了新的严格标准。新标准无疑会增加成本，于是很多工厂逐渐放弃了萃取程序，而通过更有效的销售管理来避免产品变质。到1981－1982年，市场上萃取过黄油的肉骨粉比例下降到10％，而肉骨粉中的脂肪含量则从5％上升到12％。脂肪给致病因子提供了保护，专家们认为正是这两个因素的改变，使得本就强韧的疯牛病致病因子安然度过了处理程序，继续活跃。而位于苏格兰的两家工厂保留了萃取程序，这就解释了为什么苏格兰的疯牛病爆发得最晚，这更进一步证实了专家的理论。

　　1988年春季，牛津大学动物学教授索斯伍德（Richard Southwood）被政府委任率领一个委员会研究相关问题，并建议政府如何处置。委员会立刻建议全面禁用反刍动物炼制的蛋白质充当反刍动物的饲料，于是政府在7月颁布了禁令。不幸的是，这个禁令的目的并非为了保护人，而是为了保护牛。索斯伍德领导的委员会和中央兽医实验室的基本假设是疯牛病等于羊瘙痒症，他们还认为疯牛病并不能在牧场中平行传播或者经由母子关系垂直传播。考虑到数百年来人们吃患病的羊从未出现过感染事件，英国政府难免认为虽然疯牛病让养牛业损失惨重，但还不至于传染给人。禁令颁布后，患疯牛病的牛自然是不能在市场出售了，但同一牛群中的其它牛仍然可以继续上市。糟糕的是，政府并没有适当的补偿的养牛人和家畜尸体处理工厂业者的损失。这导致养牛人一见牛有所异样，即马上屠宰运往市场销售。而应该被禁售的肉骨粉实际上仍然在地下流通。环境健康官员斯塔塞（David Statham）后来告诉英国电视说，一切都混乱不清，很多措施都只是装装样子，并没有当作真正的公共卫生事件来处理。

　　索斯伍德委员会的调查报告在1989年2月公布，4名委员中，3人早已退休，不再参与积极的科学研究，而且所有人都不是海绵质脑病变的专家。报告中委员们再次强调了羊瘙痒症与疯牛病有关的假设，以及羊瘙痒症不可能传染给人类。一句话，牛肉是安全的。在报告中委员们乐观的估计，疯牛病会继续每个月感染350－400头牛，到1993年累计到1.7万到两万个案例后开始衰退，到1996年左右消失。利兹大学的医学及微生物学教授雷熙（Richard Lacey）首先表示对报告的不满，同时也是最早公开谴责政府处理疯牛疫情不当的人之一，他在1994年出版的《疯牛病》一书中，大力挞伐政府对索斯伍德报告的反应。事实证明雷熙是对的，就在该报告问世时，每月病例就达500例，89年末更升高到900例，累计到95年2月共确认143109件病例，与报告中的两万件相去甚远。

　　无论是有意还是无意，政府显然误导了民众，让他们相信牛肉很安全。兽医主管梅德隆（Keith Medrum）从疫情一开始就坚称疯牛病不会感染人类，政府的态度大大激怒了迪金森，早在1976年，他就指出：“以我们目前的知识，不能假设羊瘙痒症不会从肉品传染给人类。”后来迪金森尖锐的指出：“野心勃勃的官僚所受的训练，一言以蔽之，就是训练他们对自己不懂的事情作决策时，把良心放在旁边。他们光读读文献就成了专家。‘建议’是啥玩意儿？哈，就是他们在总结报告里写的东西，事先就把所有不合时宜的措施都剔除了。”政府对待疯牛病的基本态度是保护养牛业，而象迪金森、弗雷泽以及其它研究羊瘙痒症数十年的专家们都被摒斥一旁。

　　很多专家都发出了警讯，雷熙认为年轻医生霍尔（Tim Hole）与营养专家菲利普斯（J.Philips）1988年6月发表于《英国医学期刊》的文章，最先唤起大众注意疯牛病可能危害人类。兽医主管梅德隆则大力否认，声称就目前所知，动物脑病变与人类脑病变没有任何关系，完全无视加德赛克实验室多年来研究传染过程的成绩。89年5月，有位声誉卓著的神经学家，在一个全国性的广播节目中警告大家小心，并宣称他自己和家人已经不再食用牛肉。政府开始对这些声音施加压力，弗雷泽后来回忆说，此后我和许多资深同事接到警告，不得与媒体讨论这方面的问题。

奶牛
英国的牛群


　　然而事情已经开始逐渐失控，到1990年1月，官方确认前一年共发生7136例，较88年增加了5051例，媒体开始叫骂了。英国政府的应对措施是提高对养牛业者的补偿金，销毁病牛可得到100％健康牛市值的补偿。同时政府试图淡化疯牛病可经由接种或喂食而传染给其它牛和老鼠的实验报导，农渔食品管理局发布的新闻稿说：“实验结果显示，使用不自然的感染途径，可散播这种疾病。这必须在实验室环境里执行，却从未在现实世界发生过。”雷熙对此勃然大怒的问道：“如果实验与现实无关，我们又何苦去做这些不自然的实验呢？”而欧盟的看法和英国政府截然相反，从3月开始就对英国牛外销设限了，但肉品除外。

　　同年5月一只名麦斯的猫的死亡，使媒体和大众终于开始真正重视相关专家的“危言耸听”。这只五岁的泰国猫于89年12月开始出现症状，到5月时症状严重影响其基本生存质量，主人只好给它做了安乐死。以前可从未有过猫患海绵质脑病的先例，一时之间在全英国掀起了一场恐慌，伦敦的牛肉消耗量锐减了1/3，学校的午餐也暂停供应牛肉。主管兽医梅德隆仍然坚持这只是一个意外，在5月10号的电视上，他更是夸张的故作轻松的宣称：“不必担心，英国有700万头猫，才死了一只而已。”接下来的4年中，英国共有62只家猫死于海绵质脑病，政府才承认问题可能出在遭到污染的宠物食品上。

农业部长
农业部长冈默与女儿同吃汉堡，一场著名的政治秀
　　利兹大学仗义执言的雷熙身材健壮肥硕，麦斯死后他关于疯牛病的谈话才第一次引起全国关注。雷熙告诉《周日泰晤士报》的编辑，这种病在英国的牛群中越发猖獗，它会经由母系与平行方式传播，因此整个牛群都必须销毁。《周日泰晤士报》用雷熙的话当头题：“知名食品科学家呼吁屠宰600万头母牛。”农渔食品管理局用地毯式轰炸般的新闻稿作出回应，再三向民众保证牛肉的安全。年轻的面颊红润的农业部长冈默（John Gummer）来自于保守党，更是当着众多电视台摄影机的面亲手给自己的女儿喂食汉堡包，以此向大众证明对英国牛肉的信心。1990年雷熙出席英国国会农业委员会作证，提出若干重要论点。其中之一就是，即使有禁售内脏废弃物的禁令，已感染疯牛病的动物的肉也不安全，因为已知道密布肌肉组织中的淋巴管和神经同样会传播疾病。另外更重要的是，没有证据显示疯牛病和羊瘙痒症有关，事实上，有充分理由相信疯牛病有其完全独立的起因，因为牛羊混合饲养已历经许多代，却从未出现过传染迹象。雷熙指出，在发明检验疯牛病感染的方法之前，惟一可行的政策就是扑杀全部感染的牛群。

　　后来在面对记者时，雷熙沉重的将一份政府报告中的官腔翻译成清晰的语言，显示出政府在处理疯牛病的问题上犯了多么严重的错误：

　　 “……参照世界各地许多大规模的传染病研究，已获致羊瘙痒症与克－雅二氏综合症无既定关系的共识。我们亟需同样地保证疯牛病对人类健康无碍，最好的办法就是密切监视未来20年内，英国境内所有的克－雅二氏症病例。……”
　　泰瑞尔（Tyrell）报告
　　雷熙说：“在我看来这份报告遗漏了某些东西，第二个句子和第一个句子衔接不起来……我觉得很难让我相信一群独立的科学家曾说,我们需要向公众保证什么事，而办到这点的最好办法，就是统计未来20年的克雅二氏综合症病例。他们是在建议一项规模最大的、坐视多少人会死掉的实验。我不敢相信诚实、独立的科学家会有这种想法。我认为这份报告经过其它人窜改了，我就是不能相信任何科学家会说：‘为了解问题的严重性，我们就等着看会死多少人’。”end

下期待续

本文相关链接

　　三思科学杂志2002年第9期·终极巫术(一)
　　三思科学杂志2002年第10期·终极巫术(二)
　　三思科学杂志2002年第11期·终极巫术(三)
　　三思科学杂志2003年第1期·终极巫术(四)
　　三思科学杂志2003年第2期·终极巫术(五)
　　三思科学杂志2003年第3期·终极巫术(六)



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