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西雅图未来依旧面临海啸威胁
昔日曾引发巨大海啸：西雅图地质断层今日依旧活跃 November 3, 2002 
OURSCI NEWS STAFF -- Michael
据《自然》杂志网络版日前报道，来自日本神户减灾救援研究所的科学家Shunichi Koshimura等与其他科学家在西雅图港湾的Puget海峡地区淤积物中发现了一些昔日海啸发生的线索。借助于计算机的帮助，科学家将这些线索整合起来，并模拟还原出了当时海啸发生的情景。参与研究的美国西雅图太平洋海洋环境研究所科学家Harold Mofjeld介绍说，“这是个复杂的推理故事。” 模拟结果显示，在约公元900年的时候，西雅图断层活动造成在离地表浅处发生了一起强烈地震，地震撼动了面积达2329平方公里的Puget海峡地区这一太平洋港口。根据科学家们的计算结果，海啸当时卷起高达3－7米的海浪，以每小时30－45公里的速度向岸边陆地席卷而来，在某些地方甚至冲进内陆直达300米开外。 科学家认为，当时发生的海啸非常猛烈，其威力足以掀起轿车，并造成了巨大的人员伤亡。当时有两个地方首当其冲：即Cultus海湾和West海岬。在West海岬处科学家发掘出掩埋在沙滩下的一个被认为是美洲原住民的火坑，这表明“很可能有许多人生活在水边”，Mofjeld说，“但一切发生得太快，人们不大可能逃生。”计算机模拟表明，海浪从海湾中部到达West海岬只需要三分钟。 科学家指出，位于北美板块、太平洋板块和另一个小板块汇合部的西雅图断层不仅是昔日那场灾难的“罪魁”，而且至今依然活跃，也是去年该地区发生的地震的“祸首”：2001年2月28日10时54分华盛顿州发生的6.8级地震震中就位于西雅图市西南50公里处，震源深度52.4公里，持续了大约45秒钟。科学家认为，这次地震是因为加州的部分地底断层板块向北方移动所造成的，而其这种运动近年来正不断把位于它北方的华盛顿州“挤”向加拿大。 现有研究表明，地震或者风暴都可能引起海啸。尽管海啸在深海处时并不明显，甚至行驶在深海水面的船只都会不知道海啸正在水下行进。但当海啸靠近海岸进入浅水区域时，其浪峰高度将大为增加，最高可达30至50米，威力也就立刻显现出来。 科学家介绍说，他们将把上述结果纳入到全美海啸减灾计划中的灾害分布图中，该图示展示了何处可能发生的海啸将是最猛烈、威胁最大的，其威胁程度则是以海浪冲进陆地的距离来计算的。据悉，这一全美海啸减灾计划所虑及范围覆盖了美国西海岸、阿拉斯加和夏威夷。 实际上，为了降低地震和海啸可能带来的损失，美国政府已经采取了许多措施。自20世纪30年代开始，美国就要求加利福尼亚和其它地震多发地区，在设计建造新建筑时必须考虑其抗震性能。西雅图正是一座建立在地质活跃区域上的年轻城市，因此该市的大多数新建筑都有抗震设计，也能更好地抵御海啸的威胁。相关规定要求，这些建筑必须具备特别设计的钢筋混凝土结构和深达岩床的地基，其墙体表面材料不易剥落，经回火工艺处理后的高韧度玻璃被震裂后也不会形成尖利的碎茬。而去年的6.8级大地震之所以没有造成重大人员伤亡和财产损失，除了震源深度较深之外，原因也就在于此。 尽管如此，但科学家依旧表示了他们的忧虑。对西雅图地质断层的监测表明，未来很可能会因其再次发生强震而引发一场类似１１００年前的海啸袭击西雅图，但尚无法预测其确切的发生时间。华盛顿大学美国地质勘探所的地质学家Brian Atwater总结道：“地震就是海啸警告。”鉴于现有超过300万人口工作与生活在西雅图地区，而海啸则很可能会在强震发生后几分钟内到达，因此Mofjeld认为，这将可能造成巨大损失。简单的避难方法正如同各种路标以及一些公众保护计划向岸边居民所建议的那样——地震之后要尽快向高处跑。 References: 1. Wave devastated Seattle area, Nature Science Update |Story| |
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