人和黑猩猩，距离更远了—— 最近的研究表明，人与黑猩猩的DNA差异是以前认为的三倍多

2002

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人和黑猩猩，距离更远了
最近的研究表明，人与黑猩猩的DNA差异是以前认为的三倍多

September 26, 2002 　　

OURSCI NEWS STAFF -- 李茂全

两个物种：动物保护专家珍·古道尔与黑猩猩讲话

　　〖北京〗很久以来，我们一直认为人类与黑猩猩——我们最近的近亲——之间有98.5%的遗传物质相同。这个观点现在看来是错误的。实际上我们与黑猩猩之间可能只共享了不到95%的遗传物质，彼此的基因差异是以前所认为的数值的三倍多¹。

　　加州理工学院的Roy Britten对98.5%这个数据的怀疑导致了新数据的出现。有意思的是，测量老数据所采用的方法，正是Britten自己几十年前在加州理工学院和他的同事Dave Kohne一起研究出来的DNA-DNA杂交技术。即从两个物种分别取一条DNA单链，结合成一个杂交双链。由于两个单链上的碱基有所不同，它们之间的结合不像同一物种两条同样的DNA那样紧密。测量这个杂交双链分解成两条单链的温度，可以计算出两种DNA的差异程度。

　　然而，这种方法是有问题的。它仅仅能够检测出一种被称为“单碱基置换”(single base substitution)的差异，即两条DNA单链上对应区域存在一个“字母”的差别。另外两种重要的差异却被忽略了，这就是“插入(insertions)”和“删除(deletions)”。“插入”是指一段DNA出现在一个物种DNA里却不在另一物种的DNA里，“删除”意思是某一物种的DNA有一个片段丢失了。这两种差异被统称为“插入/删除(indels)”。

　　美国Baylor医学院和俄克拉荷马大学的研究人员最近把黑猩猩的一些DNA片段序列公布在互联网上，Britten借这个机会重新测量了人类与黑猩猩的真正DNA差异。他比较了5段黑猩猩DNA和相应的人类DNA，发现“单碱基置换”导致了1.4%的差异，非常接近预期的数值。但是他还发现这两个物种的DNA还遍布着“插入/删除”，它们导致了另外4.0%的基因差异。

　　这项测量涉及了100万个碱基对，而人和黑猩猩的基因组都包含约30亿个碱基对，因此只能算是管中窥豹，不过，DNA差异在不含有基因的垃圾DNA片断和富含基因的DNA片段中一样多，这意味着DNA差异分布可能是均匀的。

　　新发现表明人和黑猩猩的基因差异总的来说超过5%，比原先认为的1.5%大得多。尽管如此，这个差异仍然是很小的，而人与黑猩猩在外观、行为等方面的差别之大显而易见。Britten说，还需要一段时间才能弄明白究竟是什么导致我们和黑猩猩如此之不同。他认为，真正的秘密可能隐藏在DNA的“调节区域”里，这些区域控制着整个基因组。

　　References:

　　1. Human-chimp DNA difference trebled , NewScientist.com |Story|

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收录时间：2002.09.26
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来源：三思原创

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相关网站：
NewScientist
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