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2002
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掠水而行的大鹈鹕
波音正在设计世界最大的运输机“鹈鹕”(Pelican),它将利用地面效应贴近海面飞行 September 17, 2002
OURSCI NEWS STAFF
“鹈鹕”的设计长度为109米,翼展152米,有一个美式足球场那么大,翅膀的面积超过一英亩(0.4公顷)。目前世界最大的飞机为俄罗斯的安-255,长84米,翼展88米,与“鹈鹕”相比只能算小个子。“鹈鹕”的载重能力也比安-255的250吨高得多,最大可达1400吨以上。其正式名称为“鹈鹕超大运输机”(Pelican Ultra Large Transport Aircraft),又称ULTRA。 鹈鹕是一种候鸟,体格肥大,翅膀可以伸展得很宽,善于飞行。它最引人注目的特点是有一张长而宽大嘴,以及巨大的喉囊,囊里能装很多鱼。波音设想中的“鹈鹕”,与作为鸟儿的鹈鹕有许多共同点,这个名字真是再合适也没有。我们甚至可以发现,鸟儿鹈鹕是水鸟,而飞机“鹈鹕”是贴近海面飞行的。 “鹈鹕”的设计目的是用于长程、高容量、快速的跨洋货物运输。它飞得非常低,离海面仅6米。由于飞行高度比飞机翼展小得多,飞行时产生的“地面效应”可以大大减少阻力,节约油耗,从而降低成本。“鹈鹕”的利用普通跑道起落,使用38个起落架、76个轮子来分散它巨大的重量。
据称,在载重1400吨时,“鹈鹕”能一次在海面上飞行1万海里(18500公里),陆地上飞行6500海里(12000公里)。陆地上飞得短的原因是“鹈鹕”上了岸就从地效飞机变普通飞机,要升到海拔6000米的高空去飞,油耗增加。海上飞行高度也可根据实际情况调整,如果风浪太大,飞机可以爬高之后继续飞行。它将采用精确的自动系统进行高度控制及防撞。 目前世界货运业基本上由集装箱货运船占据,飞机所占份额仅1%。设计者们希望“鹈鹕”能使这一比例有所上升。波音公司“鹈鹕”项目的负责人Blaine Rawdon说,“鹈鹕”能运载各类集装箱,不逊于船舶,其速度比船快10倍以上,运行成本则将只占目前飞机的几分之一。 据认为,除了商业运输,“鹈鹕”在军事及航天市场也有很好的市场前景。波音公司先进空运与加油机部门(Advanced Airlift and Tankers)的战略开发高级主管John Skorupa说,对美国陆军在5天内将1个师部署到世界任何地区(或30天内5个师)的目标,“鹈鹕”目前是唯一能满足其要求的方案。它还可以一次运载17辆M-1型主战坦克。 “鹈鹕”何时上天?这可能取决于美国陆军将于明年4月发布的“高级机动性概念研究”(Advanced Mobility Concepts Study)报告将怎么说。波音向陆军提供了一个超系统(system of systems)运输解决方案,“鹈鹕”是方案中的一部分。Skorupa说,如果报告对此方案有利,可能会筹划开发进程,由波音、军方和有兴趣的商业货运商共同实施。 References: 1. Big bird, Boeing Frontiers, September 2002, |Story| |
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