OurSci Magazine, 2002.05.01 Vol 2, No. 11

三思科学杂志
《三思科学》电子杂志 2002年第5期 总第11期 2002年5月1日
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书评

惊世骗术
“我们可以不同意兰迪的某些观点,但忽视他将是我们致命的错误。”——卡尔·萨根

惊世骗术 Flim-Flam
——全球传世骗术大曝光
Psychics, ESP, Unicorns, and Other Delusions
[美]詹姆斯·兰迪 著
艾萨克·阿西莫夫 序
By James Randi
海南出版社 2001.12
ISBN 7-5443-0286-5
370页,24.00元

  詹姆斯·兰迪,魔术师。有些人非常害怕他、憎恨他,因为他揭穿了他们骗人的把戏。兰迪没有学历,但是这却不妨碍他看穿“特异功能”——其实是精巧或拙劣的魔术——真正的奥秘。兰迪用100万美元悬赏真正的特异功能,但是迄今为止还没有一个人能够拿到它。那些“通灵人”甚至不敢和兰迪面对面的交锋。

  很多科学家不屑于批判伪科学,有些人甚至会被魔术所蒙骗——你必须承认,魔术是一门非常高超的艺术,如果你没有认真研究过魔术,即使是博士学位也不会帮助你弄清其中的真相。很多号称自己具有“特异功能”的人其实依靠的就是魔术。而詹姆斯·兰迪恰恰是这方面的专家,没有什么人的鬼把戏能够逃脱他的眼睛。在《惊世骗术》(又译《胡言乱语》)这本书中,兰迪向我们展示了一个完全不同的世界:从纸片上的仙女、飞碟、占星术到意念弯勺子的人,原来那些看上去非常神奇的东西,其实完全是骗人的把戏。

  经常有人为伪科学要求“宽容”,阿西莫夫在本书的序言中说:“那些伪科学的骗子,想尽办法来攻击‘传统’科学,却要求科学家‘不带偏见’。换句话说,他们可以进攻,科学家却不能还手。”兰迪的行动给了伪科学骗子有力的回击。有些人不喜欢他,那是因为他击中了这些伪科学家的要害。有些人不喜欢他,那是因为他打碎了一些美丽而虚幻的梦想。但是兰迪在中文版序言里面告诉我们,拿出勇气来面对现实世界中所有的失望和令人不快的打击……虽然这些(伪科学的)东西能够带来片刻的希望,但是这些希望同样也是虚妄的。科学、对超自然现象的怀疑论和理性——世界上有更美丽的东西存在。



海豚的微笑
“最美丽和最奇异的类型从如此简单的始端,过去,曾经而且现在还在进化着,这种观点是极其壮丽的。” ——《物种起源》

海豚的微笑 The Smile of a Dolphin
——奇妙的动物感情世界
Remarkable Accounts of Animal Emotions
[美]马克·贝夫科 编
斯蒂芬·杰伊·古尔德 序
Marc Bekoff (Editor), Stephen Jay Gould (Foreword)
辽宁教育出版社 2000.11
ISBN 7-5382-6161-3
223页,78.00元

  海豚在人们的眼中往往是可爱的,这部分是因为它们滑稽可爱的外形,部分是因为在传统中它们总是被描写成人类的伙伴——我想你可能不止一次的听说过海豚救人的故事。还有海豚的微笑,无论在什么时候,海豚的嘴角上总是挂着迷人的微笑。然而这是一种误解,海豚不会笑,“笑”是灵长类动物特有的表情。你看到海豚在微笑,其实它永远在“微笑”,那只不过是它的外形罢了,海豚没有控制笑的肌肉。

  海豚也不是永远像故事中描写的那样友好,在《海豚的微笑》这本书中,托妮·弗洛霍夫描述了一个出人意料的故事:海豚甚至偶尔会攻击人。那么,海豚是一种能思考,具有感情的动物吗?这是一个很难回答、颇具争议的问题。科学研究要求客观,不带感情色彩。拟人化很多情况下会引起误导。那么,在永远“微笑”的表情之下,海豚——还有其他的动物——是否也有欢乐、爱、焦虑和痛苦?

  《海豚的微笑》这本书并非要回答动物是否具有思维,也不是要造成误导。这本书是数十位科学家客观记录动物行为的成果。它向我们揭示,当动物遇到这样或者那样的变故的时候,它们确实能表现出一种情绪反应——甚至这种情绪反应和我们人类的情绪反应的生理基础有相似之处,即使是我们观念中不太可能具有“情绪”的动物,比如鱼类,也会产生这种现象。

  这本印刷精美、内容真实的画册所记录的“不是碰巧和偶然的运气,而是从其一生专业知识积累中所提取的最完美的和最具启迪作用的细节的精华……”。如果你是一个热爱大自然的人,那么你应该去读一读这本书。



银河铁道的南十字星
……节日送给孩子们的礼物,如何?

银河铁道的南十字星·春·五月星空
(奇诺的星空日历丛书)
[日]藤井旭 著
中国轻工业出版社 2002.1
ISBN 7-5019-3546-7
48页,16.00元

  奇诺(チロ)是一只很有名的小狗,和他的主人藤井旭一样有名。藤井旭是日本著名的天体摄影家、美术家和科普作家。奇诺跟随藤井旭多年,甚至还参与过寻找陨石的活动,被人们称为“天文狗”。它被视为天文爱好者的吉祥物。1981年奇诺死后,藤井旭为了纪念这条不平凡的小白狗,设立了奇诺天文奖、出版奇诺天文丛书。《银河铁道的南十字星》就是1993年出版的奇诺星空日历12册中的一册。奇诺的星空日历内容按月展开,每一册讲解当月能够看到的星座、天体。内容包括古典星图、认星观天指南、星座的神话传说等等。当年这套丛书可以称得上这类图书的世界之最。

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