《三思科学》电子杂志
2002年第4期  总第10期
2002年4月1日

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动物的食性



 九歌



　



　　生命的特性之一是从环境中获取营养，在动物那里这种获取行为一般是主动的，营养对象则是丰富多彩的。在一个生境中，动物对环境条件适应幅度越大，其生态价就越高，表现在食性上则为广食性，反之生态价较低时则在食性上表现为狭食性。另外根据营养对象的不同我们可以将动物的食性划分为植食性、肉食性和腐食性等。



　　从食物链的情况来看我们可以知道绝大多数的动物属于植食性的，即以植物为营养来源的。这方面昆虫表现得非常突出，如几乎所有的鳞翅目昆虫如蝴蝶和蛾类是以植物为食的，其中绝大多数的又以叶作为取食对象，有些昆虫如鞘翅目叶甲类中的天牛以茎为食，另一些鞘翅目昆虫如金龟类的许多其幼虫则以植物的根为食，至于以果实为食的几乎各类昆虫中都有。对于农作物来说，这些昆虫无疑是有害的，除非是一些特定的经济昆虫如蚕、某些樗鸡、蝙蝠蛾（可形成冬虫夏草）、某些蜂和蚁等。不过在自然生态情况下，由于存在制约因素，植食性昆虫并不能对植被构成大不了的威胁，从这个意义上说也是我们保护生态环境的一个重要理由。鸟类中植食性的主要有鹦鹉、交嘴雀、蜡嘴雀、犀鸟和鹑等，大家一般会想到文鸟类如麻雀和鹀类如草鹀，这些鸟在吃植物性食料的同时也会有肉食性情况。鸟类的植食性在不同的区域有着不同的表现，一般认为一些有植食性的鹎类如果分布在自然状态下则多表现出杂食性，但如果分布在荔枝园附近那它们大概就是一种基本以果实为实的害鸟了。兽类中植食性的无论在数量还是在种类上都占多数，比较突出的有有蹄类、啮齿类、大蝙蝠（食果蝠）、大熊猫、树懒和海牛等。大熊猫是属于食肉目中的兽类，它们的食性是由生存环境改变的，这一点也是进化论的典型论据。



　　　　　　　　　　　　　交嘴雀只吃针叶植物的种子



　　肉食性动物是以其它动物为取食对象的。在昆虫中比较有名的有螳螂、草蛉、虎甲、步甲、瓢虫等，它们的存在极大地控制了植食性昆虫的数量，所以我们有时也称它们为生态动物。乌鱼、鲶、鳜、鲨鱼等则是生存在水中的肉食性动物。鸟类中肉食性的集中在猛禽类中，它们的生态意义是非常明显的。兽类中则集中在食肉目中，如虎、狼、鼬、鳍脚类如海豹和齿鲸类等。一般地说，肉食性的动物身体强壮、行动敏捷、有发达的口器。有意思的是肉食性动物的寿命也较相应的植性动物要短得多，对这种机理的解释并不容易，在家畜中猪、马、牛、羊都能活到三十年以上，而肉食性出身的猫、狗则一般不会超过二十年。



　　　　　　　　　　鹦鹉螺是章鱼的近亲，也是海洋中的捕食者



　　腐食性动物以腐败的动植物物质为营养来源。在昆虫中从种类上看并不多，但数量上看其实不少，主要是蝇类的幼虫，在自然条件下这何尝不是件好事，因为它们能加速动物尸体的分解，使环境及时得到清理，在制作大型动物的骨架标本时人们会有意识地利用这类让人生厌的小动物。鸟类中大多集中在鹫类中，在非洲草原上它们算得上是真正的清道夫！兽类中某些犬科动物营腐食较明显，如鬣狗和野狗等。一般地说这类动物会让人觉得不太舒服，也常常让人从人的角度去度想它们，认为它们是一些猥琐的家伙，这是极端错误的。在自然状态下，如果一些动物的尸体不能及时地分解，它们会恶化环境，还是多种疾病如霍乱、痢疾和多种兽疫的来源，因为在这些遗骸上会滋出生大量的有害微生物，另外也会散发恶臭。这方面非常典型的例子是澳大利亚引进中华蜣螂，这种可爱的小生命将遍地散发着冲天臭气的牲畜粪便打扫得一干二净而成为世界上著名的“昆虫英雄”。



　　　　　　　　　　　　　　　　一只中华蜣螂



　　杂食性又称“泛食性”，营这种营养来源的动物都是些生存能力极强的动物。在昆虫中最著名的是蚂蚁，它们既攻击一些昆虫的幼虫也收集植物的种子，对腐败的东西也有极大的兴趣。鸟类中的乌鸦这方面也非常著名，几乎人吃的它们都吃，而人不吃的如腐败的动物尸体它们也吃。兽类中最出名的当数鼠类，地球上几乎到处都有它们大量的存在，这表明它们基本上不为食物来源发愁。从动物的角度来说人类大概是杂食性中仅次于乌鸦的佼佼者，在条件极恶劣的情况下他们会吃草根、树皮甚至是土，就连一些有剧毒的动植物他们也有办法制成像样的食品。作为一种现象我不得不指出，一般杂食性的动物在其同类中智商也是相应要高一些的，如蚂蚁不仅自然取食，一些种类还会放牧（如牧蚜蚁）和培植真菌，乌鸦能用不同的方法从看守谷物的人那里骗得食物，鼠类能在地下做出极其复杂的洞穴，比所谓狡兔的洞穴还要复杂得多，人类……呵呵！



　　　　　　　　　　　　　　　食性极广的小嘴乌鸦



　　上面所说的杂食性是广食性中的一种，另一种广食性我们称之为多食性，它的含义是这样的，当一种动物是植食性，但它以多种植物为来源，那么这就是多食性，也就是说以多种不同的植物或多种不同的动物为食物来源。昆虫中许多金龟不仅危害禾本科作物，还危害锦葵科如棉花、豆科、十字花科等作物。食种子的某些文鸟只要是合适的植物的种子几乎都“爱好”，既有禾本科中的，也有豆科中的和锦葵科中的。狼等食肉动物会捕食大到野牛小到老鼠的种类动物。与多食性相对的是所谓寡食性，它是狭食性中的一种。营这类营养方式的动物只以某一类植物或革一类动物为取食来源。如菜粉蝶只以十字花科的植物为取食对象，交嘴雀只吃针叶树的种子，肉食动物中寡食的现象不算普遍，但还是可以找到不少的，如渔鸮几乎只以鱼类为食，类似的还有部分翠鸟。哺乳动物中可以找到的是一种生活在中南美的食蛙蝠，它们除了蛙类外一般不吃别的动物。狭食性中最极端的要算是单食性了，这类动物只以一种植物或一种动物为食，多为一些无脊椎动物，如三化螟专门为害水稻，豌豆象只危害豌豆，许多营寄生的无脊椎动物也划入到这一类中，如路氏锥体虫只生活在大鼠体内。脊椎动物中比较罕见，过去人们认为大熊猫是单食性的，但后来发现它们并非是只吃箭竹的“和尚”，偶而也会以啮齿类等荤腥作点补充。一般地说高等动物如果是单食性的，基本上就会是高濒危物种了，这源于它们苛刻的食物来源，一旦环境遭到破坏，它们唯一依赖的食物减少其生存就会受到极大的威胁。