 《三思科学》电子杂志
2002年第2期 总第8期
2002年2月1日
目 录
封面
封面故事
[九歌]鸟类漫话——猛禽
编者的话
[柯南]蓝猫还是“烂猫”？
新闻
[李淼]地球引力场中中子的量子态
[春上莱茵早]最近的梦为何总那么远
[春上莱茵早]赚钱？拿出你的诚意来
[碧声]小猪，比以前更乖
[碧声]绕开伦理障碍
[柯南]死刑：再次推迟
求知
[石青]接触地外文明
[沈建其]百年量子
[武强]超光速存在吗？
[刘华杰]虹霓有别
[李淼]弦论通俗演义(三)
弦论通俗演义(四)
弦论通俗演义(五)
[异调]联合起来，变得虚弱(下)
[韩雪涛]三环亲和数链是否存在
[小江]癌症是什么
[Aha]软物质：熵统治的世界
[小茜]吃饭这事儿
[落雪]干扰————RNAi漫谈
[九歌]植物能源的前景
译述
科学美国人：星际之流
自然：印度在线
新科学家：光速
故事
[佳肴]一只龙蜥和一碗佳肴的故事
观点
[柯南]魔鬼出没的书店
[向东]我们的教育怎么了
[马庆池]为中国科学普及事业不
景气而疾首
历史
[异调]ENIGMA的兴亡（续完）
书评
[一笑]《惊人的假说——灵魂的
科学探索》读书笔记(三)
辨伪
[方舟子]达尔文的眼睛
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那将要来的是你吗？还是我们等候别人呢？ ——马太福音11:3
绕过伦理障碍
——关于干细胞研究的新消息
 碧声
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治疗性克隆及胚胎干细胞问题引发的伦理争议，这两年已经多得
让人听到厌烦了。克隆出一个人类早期胚胎，让它发育６、７天，然
后毁掉，从中取出胚胎干细胞——医学专家认为他们有充分的理由来
进行这种研究，因为胚胎干细胞能够发育成各种不同的人体细胞，有
希望用它培育出不同的细胞或组织，来治疗帕金森氏症、阿尔茨海默
氏症、糖尿病、脊髓损伤等疾病，甚至能长出全新的器官用以进行移
植手术。他们也有许多理由认为发育了一个星期的早期胚胎不算是人，
毁掉它无悖于伦理。不过，公众的种种疑虑仍使得胚胎干细胞研究在
一些国家不能顺利进行。
罗纳德·里根，一位阿尔茨海默氏症患者。
干细胞研究会使这种疾病不再可怕吗？
不管有关伦理争议是否有道理，如果能够不争，岂不更好？譬如
成年人体内也有一些干细胞，难道不能用它们吗？然而此前我们所知
的是，只有早期胚胎里提取出的干细胞具有分化成多种细胞的潜力，
成年人体内的干细胞基本上已经专门化了，就好像一个年轻人虽然尚
未步入社会，但将来从事什么职业已经定下来了。要发育成脑细胞的
干细胞，就无法改变主意去发育成肝脏细胞。与之相比，胚胎肝细胞
就像幼儿园小朋友，其前途有无限的可能性。近几年来，也有一些科
学家努力地让成年人体内的干细胞“更换职业”，并已成功地用骨髓
里的造血干细胞培育肝细胞，或用骨髓细胞培育出神经细胞。但总的
来说，成体干细胞仍然远不能与胚胎干细胞相比，因此研究人员顶着
伦理争议搞治疗性克隆，也是没办法的事。
２００２年１月，美国明尼苏达大学的一个研究小组传出令人震
惊的消息：他们声称在成年人体内发现了分化能力与胚胎干细胞一样
强大的干细胞。如果这是真的，那么这种细胞堪称史上发现的最重要
的细胞，将带来一场医学革命，而治疗性克隆也许就没必要再搞了，
伦理问题自然消失，医学专家和“前生命”论者（他们认为刚刚开始
发育的早期胚胎也是一个人，毁掉它等于杀人）都可以皆大欢喜。但
是，太好的事情听起来未免总有点 too good to be true，对于这项尚未
发表在权威学术杂志上的成果，许多人持一种“充满期待的怀疑态度”。
此项研究的领导者Catherine Verfaillie
研究由明尼苏达大学的凯瑟琳·维尔法伊领导，有关细节透露得
极少。目前所知的是，维尔法伊等人先后在实验鼠和人身上进行了试
验，他们从约１００名志愿者体内提取骨髓，在其中７０％的骨髓样
本中成功分离出了称为“多能成体祖细胞”（multipotent adult progenitor
cells，MAPCs）的干细胞，并进行了多项试验。此前也有研究声称发
现了类似的细胞，但维尔法伊小组首先完成了一些证明其分化潜力的
关键实验。
据称，组织培养实验表明，这种干细胞能够在培养皿中无限增殖，
与胚胎干细胞一样。有些细胞系甚至生长了两年之久，并仍然保留原
有特性，毫无老化的迹象。在合适的条件下，它们能发育成不同的组
织：肌肉、软骨、骨骼、肝脏和多种神经细胞或脑细胞。维尔法伊说，
她用一个单一“多能成体祖细胞”的后代，成功地培育出了上述多种
细胞。她还把单个的人类及鼠类“多能成体祖细胞”植入早期实验鼠
胚胎，在实验鼠出生后对之进行分析，结果发现一个单一的此类细胞
参与了全身各种不同组织的发育。
“多能成体祖细胞”有着与胚胎干细胞相同的许多特性，但与后
者又不完全一样——而且是非常令人振奋的不一样。曾经有一项研究
表明，给成年实验动物注射胚胎干细胞之后，有五分之一的实验动物
患上了无法治愈的脑癌。这使对胚胎干细胞抱有很大希望的科学家大
为苦恼：将来在临床应用中，这种事情是绝对不可以发生的。而“多
能成体祖细胞”在实验中似乎并没有使成年实验动物体内产生肿瘤。
维尔法伊小组认为，他们发现的是原来就存在于人类骨髓中的干
细胞。但也有一些专家猜想，也许骨髓中并没有这样的细胞，它们是
分离、培育的过程中产生的，也就是说，维尔法伊无意中找到了“创
造”这种干细胞的方法。无论事实是上述哪一种情况，都是相当令人
欢迎的。然而，仍是那句老话：非同寻常的主张需要非同寻常的证据，
在有其他科学家对这一发现作出独立验证之前，我们还是谨慎一些罢。
美国明尼苏达大学，Catherine Verfaillie
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