 《三思科学》电子杂志
第四期，2001年10月1日
目 录
封面
封面故事
[九歌]共生与共栖
新闻
[碧声]向海洋奔跑
[碧声]我心深处
[柯南]云和山的彼端
[柯南]与爱神约会
求知
[听云]植物分类学小议
[邱骥]似哺乳爬行动物及
哺乳动物的起源
[邱骥]高等灵长类的起源
和演化
[切尼]全虫态观察在蝴蝶
分类鉴定中的重要作用
[阿甘]EUVL——下一代芯
片工艺的核心
[小江]艾滋病的传播与预防
一、病毒与传染
[小江]循证医学存在两难吗
[异调]称球问题 —— 经典
智力题推而广之三补
译述
[Laurence Moran]什么是进化
[Mark Isaak] 对于进化论的
五个主要误解
[Michael Schermer]我错了
观点
[逍遥]杰奇的故事
历史
[陶世龙]孕育黄河文化的地质环境
1.黄河流域的地形特征
2.地质基础与黄河文化的关系
3.黄河流域的地质演变的关系
4.黄河的诞生
[异调]ENIGMA的兴亡（二下）
[碧声]伦敦雾的故事
书评
[碧声]认真地梦想
——读《地外文明探秘》
辨伪
[柯南]别闹了，月亮先生！
[方舟子]“不明飞行物”并非不明
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三思言论集
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朱丽叶：那么窗啊，让白昼进来，让生命出去。
罗密欧：再会，再会！给我一个吻，我就下去。
——莎士比亚，《罗密欧与朱丽叶》
与爱神约会
——Near-苏梅克探测器与433号小行星爱神星
 柯南 |  |
小行星可以认为是“小的行星”，尽管它们的体积不大（直
径在几千米到几百千米），然而有一条过硬的条件：它们是环绕
太阳运动的。这足以表明它们“行星”的身份。小行星通常是指
在火星和木星之间小行星带运行的小天体。这一范围距离太阳大
约4.2天文单位。自从发现一号小行星谷神星之后，人类发现的
小行星多的就像天上的星星——这一比喻或许有点循环定义，然
而事实是，小行星带有不止上万颗（发现和未发现的）小行星。
你可以想象一下有众多的大小石头出没在黄道附近。当然，这些
石头里也有行为古怪的，比如近地小行星。
近地小行星是不太守规矩的行星，它们的轨道超出了小行星
带，经常与地球运行的轨道相交——相交并非意味着一定会发生
宇宙交通事故，这有点像太平洋里两条鱼相撞的情况。然而，有
一些小行星确实离我们太近了，比如433号小行星。433小行星是
德国天文学家威特于1898年发现的，它被命名为“爱神星”
(Eros)。爱神星是以希腊神话中的爱神伊洛斯（阿佛洛狄忒之子，
相当于罗马神话中的丘比特）命名的。1930年，它曾经在靠近地
球2500万千米的地方飞过，这大约是不到60个地—月距离。还有
更惊人的，1991年，小行星1991BA竟然飞到了距离地球只有17万
千米的地方，这甚至还不到地—月距离的一半。小行星碰撞地球
的几率——尽管非常非常小——是存在的；地球表面也存着着小
天体碰撞留下来的“伤痕”。近地小行星这样的不祥之物目前已
经观察到了数百颗，并且还在增加，其中还有一颗是著名天文学
家苏梅克发现的（他也发现了我们熟悉的苏梅克—列维9号彗
星）。科学家非常关心这些离我们太近的小天体，对它们进行严
密的监视。
约会计划
近几年，美国宇航局(NASA)提出了一项“更快、更好、更便
宜”的太空探测计划（或许着眼点是最后一个词，此前NASA损失
了好几艘探测器，还饱受经费问题的困扰），Near—苏梅克探测
器就是在这种情况下诞生的。这艘探测器最先叫做Near探测器，
即“近地小行星交会”探测器（Near Earth Asteroid Rendezvous，Near）,
2000年3月，为了纪念天文学家苏梅克（他于1997年的一场交通
事故中不幸遇难），NASA把这艘探测器改名为“Near——苏梅克
号”。NASA选择爱神星作为探测目标基于以下的原因：爱神星是
近地小行星（这样不用更大的火箭就能把探测器送到目的地），
而且个头也相当大。Near 于1996年2月17日在卡纳维拉尔角由一
枚德尔塔—2型火箭发射升空，它是一颗小型的探测器（“更便
宜”嘛！），然而也搭载了不少的科学仪器，例如磁强计、X射
线/伽马射线分光计、多谱线摄像机、近红外分光计、激光测距
仪（可以用来测定小行星的形状）等等。1997年，也就是在升空
1年之后，Near与253号小行星（一颗主带小行星）擦肩而过，拍
下了253号小行星的身影。随后，Near与爱神星交会，成为了爱
神星的人造卫星。
Near—苏梅克探测器外观（发射后）
亲吻爱神
Near进入环绕爱神星的轨道后，对爱神星进行了一系列的分
析。通过激光测距仪的数据，科学家掌握的爱神星的三维形状，
甚至为它绘制了一幅地图。人类第一次如此接近一颗小行星。很
难形容爱神星的形状，或许可以称之为一个长条的土豆，它的尺
寸大约是34×13×13千米。它的表面上有一些陨石坑。按照先前
的估计，爱神星表面应该是光滑的——因为它的引力相当小，当
陨石的撞击发生后，撞击的碎片很容易飞离爱神星的表面。
爱神星的地图，注意到右下角的Pao-yu和Tai-yu。爱神星的地名全都取自爱情题材
的小说，如《红楼梦》、莎士比亚的戏剧、甚至还有《源氏物语》
这一切都要等Near使命的最后阶段才能知道。科学家要让
Near在爱神星表面着陆——然而Near不是为了着陆而设计的，它
没有任何类似于“火星探路者”的着陆装置。不过幸运的是，爱
神星的引力相当小，大约只有地球引力的0.06%。这样一来Near
只要以几千米每小时的速度下降，就有可能稳稳的在爱神星表面
实施软着陆——当然也可能像一个乒乓球那样被弹回太空。
2001年2月12日，科学家操纵Near缓缓下降，最终在爱神星
表面成功着陆。在距离爱神星表面120米的地方，Near拍下了它
的最后一张爱神星的照片。所谓成功着陆，是指Near并没有撞得
粉身碎骨或者被弹了回来——它降落在了爱神星的表面，降落后，
它的一些仪器甚至还能工作。美中不足的是它的高性能天线无法
指向地球了，科学家只能通过另外的天线接受慢得可怜的数据。
Near—苏梅克探测器拍摄的最后一张爱神星的照片，
距离120米。图像的下半部分是传输信号中断造成的
在9月27日出版的《自然》杂志上，科学家们公布了Near着
陆爱神星得到数据的分析结果。出乎人们意料的是，爱神星表面
不是光滑的，那里存在着“土壤”和岩石碎片。科学家们认为，
在阳光的作用下，土壤中的微粒被电离，然后重新沉降下来，造
成了现在的样子。
爱神还是凶神？
爱神星是近地小行星。科学家估计，在未来的1000万年内，
爱神星撞击地球的几率大约是5%，当然，这一数字不一定精确，
因为小天体受到相当多引力摄动因素的影响，要精确预测它的长
期运动情况几乎是不可能的。那么Near对于我们避免这一灾难的
发生有什么帮助呢？毫无疑问，如果我们要人工改变一颗小行星
的轨道，就一定要知道它的几何形状——比如它的重心在那里。
而且还要知道其他的一些特性，比如密度和小行星的强度（回想
一下布鲁斯·威利主演的科幻电影中，撞击地球的彗星被炸成了
两半）。Near充当了侦查员的角色。
现在Near静静的躺在爱神星的表面，作为第一个来到小行星
表面的人造天体，或许它更像一座纪念碑。
NASA JPL的Near—苏梅克探测器网站
Nature Science Update:Rock garden on Eros
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