译 者 序
欣然接受我的年轻同行黄明雨先生的委托，翻译美国学者克里斯托弗·托
默的科学文化专著《科学幻象》一书，并且十分愉快地在短期内把它译完。我
知道，这是江西教育出版社一个酝酿已久的宏大出版计划"三思文库"中的一个
译本，该计划的宗旨在于普及科学文化，弘扬科学精神。我非常赞赏江西的出
版界同行怀有的那种强烈的社会责任感。他们敏锐地观察到社会上已经出现的
一股冒充科学乃至反科学的歪风邪气，还有人利用出版物和通过大众传媒为之
推波助澜，他们勇敢地站出来，捍卫对于我们的今天和明天都至关重要的科学
精神。
具体到《科学幻象》这本书，原书名是"Conjuring Science"，直译为"通过
魔咒变化出科学"，意思是空有科学的外表而无科学实质的一种文化现象。作者
把他专题探讨的这种文化现象比喻为伪劣消费品，不仅分析了产生这种假冒科
学的社会文化条件，而且还归纳出假冒科学的种种手法。此书虽然属于科学人
类学的学术著作，但由于主旨是"说明"或"描述"，主要部分是对美国真实发生的
五个科学争端事件的介绍和剖析，所以十分浅显易懂，而且读来十分有趣。
我喜欢这本书，是因为它与我对有关现象的思考合拍。书中谈的是美国人
生活中的科学，而我却强烈地感到，我们中国人生活中科学的处境，竟与大洋
彼岸那个社会中的情形有着惊人的相似。我因患心脏病，提前从科技编辑岗位
退休，赋闲在家，不免也有闲极无聊之感。好心的朋友撺掇我练习气功。不知
是碰巧还是不巧，朋友们推荐给我的几个功法竟无一例外，全都包含有某种巫
术，宣扬着什么超自然力。我这个总算受过科学正规训练的人，相信生命在于
运动，也相信心理调整的积极作用，一句话，只相信包括人体在内的自然界现
象只能由自然规律或自然过程来加以解释，对于超自然神秘力量的说法绝不敢
苟同，有时禁不住还会嗤之以鼻。于是，我只好不论"真气功"还是"假气功"，一
律不信。联系到前些年大量见到的那些宣扬神秘现象的文章、小说，乃至电视
中的气功表演，尤其是那些煞有介事的对超自然现象的毫无根据的"科学解释"，
我对科学在我国知识人群中遭到如此大的歪曲，实在是感到悲哀。我有时会想，
倘若真有在锻炼意义上强身健体的气功存在的话，那么，恐怕正是求助于超自
然力量的那些非科学的和(更危险的)"科学的"解释，把气功引向了歧途。
在病中，我对电视中的药品和理疗器械的广告，自然比较地留意。然而，
根据我学过的化学和物理学基础知识，我怎么也不明白广告词说某种保健药品"
含有十几种微量元素(或氨基酸)"有什么特殊的意义，为何会有超过普通食品的
特殊疗效；也不知道怎么会在已知的几种物理场之外又发现了什么"生物场"，
或者"生物磁场"等术语是个什么概念。于是，我宁肯相信包括医学在内的自然
科学界公认的研究成果，而不肯相信广告中的那些"伟大发现"。因为我知道广
告就是广告，不是学术研究论文(何况学术研究论文也可能出错)。连带着，我
对广告中引用的有科学头衔的名人和医学机构的担保，也产生了怀疑。有偿鉴
定，不是常有的事吗?在《科学幻象》这本书中，我的这种怀疑找到了理论支
持。原来，科学离不开它所在的社会文化环境；科学的本质与表示科学的符号
是可以分离的，有时后者代表的根本不是科学，而是非科学的其他事物。对科
学也是不能迷信的。对科学的"不理解的尊重"，会产生出不同价值意义的科学；
科学的"绝对权威"，又会促使社会上的不同人利用它的符号造出一个貌似科学
的东西来为自己的目的服务。今天的中国，科学的声誉自是五十年前不能相比
的。无怪乎，我孩童时期曾见过的巫婆、神汉和大仙，冬夜火盆前常听到的鬼
神显灵的故事，便可以拉大旗作虎皮，利用种种科学符号包装起来，变成一种
新迷信而又大行其道。
我一向以为，求神拜佛的老太太们的那种无害的迷信，并无大碍，终归不
能成为社会文化的主流。我甚至对无奈的人们从迷信中寻求安慰还抱有某种同
情。可是，中国今天的新迷信，却有绝非个别的具有科学头衔或者具有公务员
身份的社会地位不低的人为之撑腰，甚至成为新迷信的领头人，这就绝非小事。
他们能够为新迷信编造"科学根据"，又能为新迷信制造舆论，同时还压制对新
迷信的批判。我国的宪法尊重个人信仰自由，然而，多少年来，迷信宣传倒是
十分自由，反对迷信信仰科学的声音反而十分微弱，而且好像多有顾忌，转弯
抹角，不能一针见血，击中要害。这难道不是"法轮功"邪教猖獗多年的一个原
因吗?
《科学幻象》一书分析美国存在着的假冒科学的现象，讨论了产生这一现
象的社会文化条件，并把它归因于科学普及工作的失败，同时在事实上提倡一
种"欧洲科学研究精神"的科学观的科学价值。中国读者根据自己的社会体验和
观察，可以同意也可以不同意作者这样或那样的观点。但是，作者把科学放在
一个社会的更大文化背景中去观察，分析假冒科学现象是如何产生的，对于有
志研究我国同样也存在着的这类现象的学者，对于崇尚科学、反对迷信的普通
国民，肯定会有启迪作用，帮助我们在更深的层次对有关问题进行思考。
王鸣阳
1999年8月
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