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第三部分　个别解剖

3-16 贝尔：科技成果产业化的范例

　　青少年写的传记有一些共同的特点，例如篇幅短小、语言浅显、没有生活细节、没有深奥的科学原理、人物形象单一，它的主要作用是启迪和教化，要为青少年提供人生的榜样。《贝尔：志在沟通》（[美]内奥米·帕萨科夫，姜竹青、柳绪燕译，贝尔：志在沟通，百花文艺出版社，2001。它是牛津科学肖像丛书中的一本）就是这样一本适合青少年的知识普及型传记。

《贝尔：志在沟通》

　　亚历山大·格雷厄姆·贝尔1847年出生于一个演说技巧研究世家。家庭的熏陶、他的母亲和妻子都是聋哑人等原因使得他对教育聋哑人有执着的兴趣，并决定了他一生的科学道路。贝尔对科学进步的贡献主要来自于3个方面：发明电话并进行产业化、组织或者赞助其他科学家进行科研活动、从事科研成果的出版和宣传。关于后两者，最著名的是贝尔建立了伏打实验室，与另外两位和作者一起改善了爱迪生发明的留声机；赞助了迈克尔逊测量以太速度的实验，通过这些实验和改进的迈克尔孙－莫雷实验，证明了以太理论的荒谬和爱因斯坦狭义相对论的正确；投资建立了史密森天体物理学观测站；投资创办了著名的《科学》杂志，后来《科学》与《自然》成为展示世界自然科学最新进展的两本最重要的刊物；创建了美国国家地理协会，引进人才把协会刊物《国家地理杂志》办成了精美且盈利的大众刊物。

　　本文的重点是简要分析贝尔在电话发明及其产业化方面的做法。一项科技成果的产业化几个过程：产生发明思路、寻找研究资金、产出有价值的发明成果、申请发明专利、寻找生产资金、进入商品市场、继续投资研究。一个成功的产业科学家区别其他的科学家也在于他能够或者他很幸运地和合作者一起能够熟练地把握住这些过程中的关键和机会。贝尔是一个成功的范例。

　　首先，家学的渊源使贝尔从小就开始对声音感兴趣，从而积累了丰富的声学知识；电磁学的最新进展使他在意识到用电来传递声音的技术可行性和商业价值，因此贝尔决定研制能够传递声音的多路电报装置。

　　其次，在他缺少资金和技术帮手的时候，有两个人不失时机地出现了。富足的哈伯德（后来成了贝尔的岳父）很早就对电报怀有浓厚的兴趣，又对已控制了美国电报的西联电报公司不满，贝尔的多路电报机设想和哈伯德（以及贝尔的一个聋哑学生的父亲桑德尔）的资金一拍即合。电学专家沃森的出现给贝尔聪慧的大脑带来了灵巧的双手，作为一个优秀技师沃森总是能够把贝尔的想法很好地实施到实验装置中。贝尔的善于合作的精神把科学、资金、技术完美地结合在了一起。

　　第三，当电报成功地占领美国市场的时候，贝尔能够认识到电报的短处，最后放弃了多路电报而转向电话的研制。尽管面临着哈伯德要么放弃电话要么放弃婚姻的压力，贝尔还是坚持不懈。

　　第四，争夺发明的优先权。早在1854年电话原理就已由法国人鲍萨尔设想出来了，6年之后德国人赖伊斯又重复了这个设想，不过他们都未付诸实施。1874年贝尔开始和一位机械师沃森合作制作电话，1875年6月获得初步成功。即使对电话的商业价值认识不足，但哈伯德还是敦促贝尔及时申请专利。多亏了哈伯德的专利意识，使得贝尔在和格雷、爱迪生等人长达20年争夺发明优先权的诉讼中赢得了先机。贝尔于1876年2月14申请专利权，3月3日获得批准，3月7日获得专利证书。美国另一个发明家E.格雷在贝尔申请的同递交了申请专利书，时间先后仅差两小时。1877年，爱迪生也取得了发明碳粒送话器的专利。由此开始了三者间错综复杂的专利之争，主要原因是当时美国最大的西部联合电报公司买下了格雷和爱迪生的专利权，与贝尔的电话公司对抗。为争斗专利权贝尔付出了巨大的努力，长时期专利之争的结果是双方达成一项协议，西部联合电报公司完全承认贝尔的专利权，贝尔公司则买下了西部联合公司5万部的电话和交换机，并推出了公共电报领域的竞争。

　　第五，贝尔在宣传上做得很出色。在贝尔新婚旅行之际，他也不忘给电话作宣传。他请了一名美国记者帮他在英格兰宣传，很快电话就在伦敦街谈巷议的话题，报刊报道文章更是铺天盖地，维多利亚女王也要亲自观看电话展示。

　　第六、贝尔在营销上下了很大功夫，贝尔对电话最初的考虑是将其用作一种大众媒体。电话作为发送中心，将传播音乐、牧师的布道、重要的讲话等，而接收者则是一群付费的订户。后来贝尔和投资者们发现，只有把作为个人化的交流工具，实时传输人类对话，电话才能作为产业发展。贝尔公司在意识上的这种转变非常关键，但是他们不得不与电报业进行竞争。

　　第七，如果一个科学家在完成一项发明后完全投入到产业之中，他就会变成一个真正的企业家，而继续从事自己感兴趣的研究工作，他仍然还是一个科学家。由于兴趣广博，贝尔后来涉足许多科学领域，尽管没有取得像发明电话一样大的成就。

　　总之，在电话发明及产业化方面，贝尔是一个集科学家、技术发明家和实业家于一身的人，正如阎康年在《贝尔实验室：现代科技的摇篮》所言：“一个科学家做出新的科学发现不易，若要将发现的科学原理变成比较完善的应用技术就更难了，而要将这两者都转变未可共利用的技术和形成产业化更是难上加难。贝尔克服了这些困难，但是最后却坚持了自己为聋哑人克服语言障碍和为人类通信事业献身的道路。这不是一般的科技人员所能做到的。”（阎康年，贝尔实验室：现代科技的摇篮，河北大学出版社，1999，第20～21页）

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张九庆　著
初稿，请勿正式引用
收录时间：2004.04
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