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2002
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  黄烨科技进步带来的各种发现和发明使人类逐渐强大起来。各种交通工具是脚的功能的延伸，大大拓展了人类的活动范围；望远镜和显微镜是眼睛的延伸，使人类能探测更广阔和更微小的世界，信息技术的进步和网络的完善是嘴巴和耳朵的延伸，使远在千里之外的人们能相互沟通，地球成了一个地球村。诸如此类的成就不仅代表了科技所达到的水平，也大大提高了人们的生活质量。激光、微波、电视、计算机、网络、核反应堆，这些东西不再是可有可无的东西，它们充满了人类生活的各个方面。不管我们是否意识到了它们的存在，它们都影响和控制了我们的生活。 人们在享受科技带来的巨大好处的同时，也逐渐意识到科技是一枚双刃剑。人类在科技领域已经不止一次打开“潘多拉的盒子”，引起全球变暖、臭氧层受损、荒漠化加剧、物种灭绝、核武器威胁等问题。就连计算机使用两位数字表达年份也造成困扰世界的“千年难题”，仅仅为了让计算机避免混淆2001年与1901年，一些专家估计全世界将付出几千亿美元的代价。 站在新世纪的门槛上，可以预见科技将更迅猛地改变人们的生活、工作和思维方式。在这种情况下，人类在利用科学技术造福于社会的同时一定要慎重地考虑它的负面影响，因为科技发展中的一个小失误都可能造成巨大损失。现在越来越多的人意识到随着科学技术对社会各领域影响的日益扩大，科技如何发展，怎样把握科技的发展，成为人类进入新千年前的重大课题。 其实都不是。所有混乱都是由于一颗卫星突然发生故障而引起的。事情发生在19日下午，美国泛美卫星公司的低轨道通信卫星“银河4号”突然发生故障，偏离了正常方位，无法对地面提供正常通信服务。这给其服务范围所涵盖的整个美国带来了一系列问题，受影响最严重的是传呼服务，至少有3200万人不能使用传呼机传递信息。医生为了不延误急症治疗，只好待在医院里不回家。执行任务的警察互通消息变得困难。由于不能使用信用卡，等待加油的人排起了长龙。后来人们打趣地说，由于要用现款付油钱，终于第一次和加油站的工人有了面对面的交流。 人们从“银河4号”的这次事故中意识到，现代技术已渗透到日常生活的各个方面，人类现在太依赖技术了，而技术不是完美无缺的。美国目前有4500万人拥有传呼机，5900万人有移动电话，每天通过因特网传递的电子邮件达4.8亿件。这些现代通信手段都要依靠通信卫星才能运转。商业、消费、教育都要以通信技术为基础，祖父母和孙子辈联络感情也离不开它。通信中断，电话、网络、电视便成为废物。而天气预报、交通工具的全球定位，以及科学家研究地壳变动和冰川流动，也需要卫星通信技术的支持。而太空中的卫星会受到流星、太空垃圾和宇宙射线的损伤，过于强烈的阳光也可能消除卫星上的数据、破坏仪器。一旦卫星发生故障，天上的小问题会成为地面上的大问题。美国联邦通信委员会说，过去10年来，卫星的事故率大约是百分之一。 技术给日常生活带来了方便，因此人们也希望有越来越多的先进技术，但技术出现差错的几率也在增加。由于人们对技术的依赖程度越来越大，哪怕是打嗝儿般的短暂故障也会给公众正常生活带来巨大的麻烦。这次“银河4号”事件敲响了警钟，人们对现代技术故障应当有足够的心理和物质准备。 目前，因特网上色情内容泛滥，已引起社会广泛关注。在因特网与儿童问题国际研讨会上，与会专家指出利用因特网向儿童传播色情和诱导儿童犯罪等现象日趋严重。尽管因特网上大多数信息是与学术、商业和政府资料等有关的健康信息，但一些意志薄弱的上网者却很少关心这些健康信息，而专门在网络上寻找不良信息。1999年4月20日制造科罗拉多州校园枪杀案的两名凶手，平时就喜欢在网上“冲浪”，并经常玩“世界末日”等暴力电子游戏。这起美国历史上最严重的校园枪杀案致使15人死于非命，在美国引起了一场暴力文化和枪支泛滥对青少年影响的激烈争论，许多人要求限制因特网上的不良内容。 由于因特网上的信息量十分庞大，因此用户几乎可以无休止地获取各种信息，其中包括电子游戏以及暴力色情信息，这很容易使意志薄弱的青少年上瘾。格里弗斯指出，青少年过多地在因特网上游玩会减少交友等其他活动的时间，不利于成长，严重的会导致心理变态，其危害将不亚于吸毒上瘾或酗酒上瘾。 网络管理中的漏洞带来的后果也是令人头痛的问题。网络黑客利用网络管理中的漏洞，频频发起攻击，破坏网络安全。近年来，随着电脑的普及，这种电脑犯罪案件在美国不断增加，引起了政府的担忧。据联邦调查局和美国电脑安全研究所今年联合举行的一次调查，在接受调查的521名主管电脑安全的专业人士中，30％的人声称遭到过电脑黑客的袭击。近一个月来，美国能源部、联邦调查局、白宫和内政部接连遭到黑客袭击。黑客在留言中甚至对联邦调查局“骚扰”黑客表示抗议。 信息技术发展越来越快，网络必将成为未来人类生活不可缺少的一部分。但是专家们呼吁，网络时代带给我们的决不仅仅是明媚阳光，为了保证网络的健康发展，全社会都需付出努力。 当然，转基因技术的能力远远超过使人解馋。经生物科技改良的作物对人类的未来具有重大影响。例如，经过基因改良后的种子能够有效地抵御虫害和旱灾，具有很高经济价值，有助于发展中国家降低成本，增加产量。 随着这种技术进入实用化、商品化阶段，它的负面影响也开始显现出来。由于它使人类可以对生物生命进行“任意修改”，科学家担心创造出来的新型遗传基因和生物可能会有害于人类，对生态环境造成新的污染，即所谓的遗传基因污染，而这种新的污染源很难消除。 丹麦国立利索研究所1996年发表的论文说，把耐除草剂的转基因油菜籽和杂草一起培育，结果产生了耐除草剂的杂草，这表明通过转基因技术产生的基因可扩散到自然界中去。美国亚利桑那大学等机构发表的报告称，已经发现一些昆虫，吃了抗害虫转基因农作物也不死亡，因为它们已经对转基因作物产生的毒素具备了抵抗力。美国伦理和毒性中心的实验报告则说，与一般大豆相比，耐除草剂的转基因大豆中，防癌的成分异黄酮减少了。 和现代任何一种技术一样，转基因技术也具有两面性，有长亦有短。因此，在发展转基因技术等生物技术时，我们都应该预料可能出现的后果。 这一突破的原理从表面上看并不复杂，但操作起来却牵涉到生物学中许多基础理论，并有着极高的技术难度。科学家先将羊的卵细胞中所有遗传物质吸出，然后将6岁母羊的乳腺细胞与之融合，形成一个含有新遗传物质的卵细胞，并促使它分裂发育成为胚胎。当这一胚胎生长到一定程度时再将它植入另外一只母羊子宫中，使母羊产下多利。这一过程中如果对提供遗传物质的细胞进行基因改造，那么小羊的基因就会发生相同的变化。 这一突破带来的好处是显而易见的。利用这一技术可以大量复制基因纯正的动物，并可非常容易地改造动物的基因。取得这一成果的研究小组负责人伊恩·威尔莫特博士称，他们研究这一技术的目的是培养大量品种优良的家畜，提供某些药物原料，提供适合人体的移植器官，为医学实验提供更多合适的动物等。 不过多利在全世界范围内引发了一场激烈的争论，其焦点是：这种从理论上讲可以复制人类的技术究竟是福音还是祸水？尽管大多数人认为，克隆技术的突破是一项重大科技成果，人类有能力正确运用这种技术，但也有科学家担心，这种技术很可能成为潘多拉的盒子，一是可能对生态环境造成长期不良影响，如果在畜牧业中大量推广这种无性繁殖技术，很可能破坏生态平衡，导致一些疾病的大规模传播；再就是如果将其应用于人类自身的繁殖上，将产生巨大的伦理危机。 克隆技术给人们带来的思考意义不亚于成果本身。站在新世纪的门槛上，可以预见科技将更迅猛地改变人们的生活、工作和思维方式。正是基于这样的认识，人类更看重科技特别是新科技对经济和社会发展的影响。一项重大的科技新成果的应用总有两面性，例如核技术的发展即可用于建造核电站，也可用于制造供战争使用的核武器。同样，克隆技术的出现既可造福于人类，也可能产生负面作用。但是，科学界普遍认为，人类有能力规范包括克隆技术在内的各种新科技的发展，使其沿着健康的道路前进。 这不是耸人听闻，而是正在发生的活生生的事实，许多地方已经出现了种种不祥的征兆。先看看南极臭氧洞之下的地面生物。在智利南端濒临麦哲伦海峡的地区，河里本来有许多欢蹦活跃的鱼类，今天成了呆木乱撞的“盲鱼”；喜欢游荡的羊群因患了白内障而变为“盲羊”，整天闷闷不乐；连蹦带跳的兔子变成了“盲兔”，猎人可轻而易举地将它们抓获；自由飞翔的野鸟因双目失明而迷失方向，撞进了居民的院宅……这是一种多么令人悲哀又发人深思的景象。 谁能想到，臭氧空洞的罪魁祸首是在工业和生活中使用频繁的制冷剂氯氟烃。夏天喝冰镇饮料曾经是古代帝王专享的权利，近半个世纪以来，由于工业的发展，人们越来越广泛地使用性质比较稳定、不易燃烧、易于贮存、价格又比较便宜的氯氟烃类物质来做致冷剂、喷雾剂、发泡剂及清洗剂。这些物质可以在大气中长期存在并破坏臭氧层，从而危害人类的身体健康和影响生物生长。 1954年，波士顿的医学家哈特韦尔·哈里森和约瑟夫·默里成功地完成了第一例肾移植手术。为了避免出现身体排斥外来组织这个最大的难题，这次手术是在一对双胞胎身上进行的。尽管如此，它还是开创了器官移植的时代。1963年，医学家们在肺和肝脏移植方面进行了尝试。接着，南非的克里斯蒂安·巴纳德医生和美国的诺曼·沙姆韦和登顿·库利医生相继完成了心脏移植手术。直到70年代后期环孢菌素这种能抑制身体攻击外来器官倾向的药物研制出来以后，器官移植才成为常规疗法。 现在，心脏、肾脏等体内器官的移植已是司空见惯，我们很快会熟悉手、膝盖、耳朵甚至脸的移植。今年一月，澳大利亚和美国医生分别进行了手移植手术并取得成功。手部的神经、血管、肌肉和骨骼非常复杂，这两例手术的成功标志着移植技术已经发展到一个相当的高度。 不过手的移植手术冒了很大的风险，因为没有手的人一样可以生活，但如果在手术过程中发生了感染，患者所迎来的则是死神。而且，即使手术成功了，患者也要终身服用防止移植手与躯体发生排斥反应的药物。因此手术前，医生给病人晓以利害，让他们自己作出选择。其它的移植手术也面临着类似的问题。为了过上正常的生活，患者必须在维持现状和一定的风险之间作出抉择。 移植技术赢来的不仅是喝彩。科幻作家玛丽·谢利在小说《弗兰肯斯坦》中描写了一个不负责任的科学家用尸体碎块拼凑出一个非人非兽的怪物，引起许多人对器官移植手术的疑虑。一个实施了头部移植手术的人在法律上应属于谁？头的提供者还是躯体的提供者？ 不言而喻，应该给器官移植设定一个界限。但这条界限应划在哪里？这是很多伦理学家正在考虑的问题。 机器人是具有类似某些生物器官功能、用以完成特定操作或移动任务的应用程序控制的机械电子装置。程序控制的多关节机械手也被称作机器人。复杂的机器人除了机械手外，还具有多种人类器官的功能，如触觉、视觉、听觉、行走机构以及用计算机实现的控制和规划系统。 1961年，第一台机器人诞生在美国麻省理工学院。它叫做“尤尼梅特”，意思是“万能自动”。它实际上只是一个由电脑控制的机械手，但它是机械、微电子、信息技术的有机结合，是典型的机电一体化产品，这台机器人的诞生标志着人工智能技术发展到了一个新的阶段。 在工业生产中采用机器人由于可以节省人力、提高劳动生产率。不论是简单工作还是复杂工作，哪怕重复千万次，机器人的工作仍然一样精细，不会疲劳、厌烦或者偷懒，并且很少犯错误，因此有利于提高产品质量、降低成本。此外，机器人还可以完成人类难以完成的任务，在深海、严重灾害和污染的环境下工作，并能从事超精密加工和超洁净加工等。 但由于人类赋予机器人以智能，这就决定了它不同于普通的工具。它们有思想，会不会有一天不满人类的统治，而愿意创造一个属于自己的世界呢？强有力的躯体，很高的智能，加上永不疲倦的神经，这样的机械（或是说“生物”）有谁能战胜呢？人类是否会成为自己创造的机械的奴隶呢？ 今年2月，数名黑客控制了英国一颗军事通信卫星，并发出了勒索威胁，声称只有拿到钱才会停止干扰这颗卫星。一位英国情报官员说：“这是一起噩梦般的事件。”“这不仅仅是一桩几个电脑疯子胡闹的事件。这件事非常严重，而勒索威胁加重了这件事的严重程度。”这一事件引起了众多军事谋略家的注意，他们指出，在未来的战争中电脑网络可能是敌人首先攻击的目标。 国际刑警组织的官员估计，目前全球因特网用户已经增加到1亿人，仅在美国就有1700万人具备一定的不同程度的黑客技术。专家们警告说，如不采取更先进的网络安全措施，很多重要部门都会遭到黑客攻击，造成水电供应中断、空中交通管制失灵、银行电脑系统混乱等严重后果。 看起来，对于电脑和网络高度普及的国家来说，如何在提高网络安全和保护网络隐私权之间寻求一种平衡将是一个急需解决的问题。 所谓电脑千年问题（也称2000年问题，简称Ｙ2Ｋ问题），是指60年代以来，在电脑软件和硬件系统中，设计者为节省存储空间，只采用了两位数记录年份。因此当时间从1999年12月31日跨入2000年1月1日时，就会出现2000年被误认为1900年、2001年被误认为1901年的问题。这样，要么计算机内的数据得到错误的处理，要么计算机索性关闭。另一个问题是，有些系统不知道2000年是闰年，因而会跳过2月29日这一天。近年来虽然计算机的硬件有了长足的发展，这一隐患仍然存在于各式各样的计算机和编程微型芯片所使用的软件之中。 这样看似简单的小小错误，却后患无穷，它会影响整个电脑系统的正常运行，可导致通信堵塞、贸易冻结、电梯停运、飞机不能起飞、监狱犯人提前释放、股票市场交易中股民纷纷提款以及选民登记出现错误等，进而引发经济上、军事上、科学计算与人类社会生活的一系列连锁反应，导致更大的错误。仅以金融系统为例，根据有关专家的预测，只要世界金融系统中有5％至10％的电脑系统出现问题，就能使全球的金融业务陷于瘫痪状态。 但是，一切事物都在进化与发展，包括细菌在内的各种微生物也莫不如此。比如细菌可产生新的菌株，这种新菌株对青霉素就产生了抗药性。美国洛克菲勒大学校长托尔斯腾·维泽尔不久前发表谈话指出，由于人类没有按照规定使用抗生素，致使大量的抗生素（例如农药或兽医药品）进入环境中，这只能会使具有抗药性的细菌存活下来。他说，40年前很容易治愈的肺结核，如今已出现了对抗生素有抗药性的新菌株；曾经能有效地阻止诸如淋病、肺炎、浓毒性咽喉炎感染的青霉素，如今对阻止上述疾病的感染已不在完全有效。因此控制上述细菌新菌株的产生和蔓延，对于21世纪保证公众健康具有极为重要的意义。 采用核能发电在经济上和环保上都很合算。法国电力公司测算，每生产一千瓦时的电量需要耗费价值0.22法郎的燃煤，而使用核能发电只需0.2法郎，便宜10％，同时不会产生二氧化碳等温室气体。当然，使用核能发电要冒核泄漏的危险。1986年4月26日，苏联的切尔诺贝利核电厂发生爆炸并引起大火，31人当即死亡。事故致使达8吨多的强辐射物泄漏，其中一部分放射物已沉积在几百英里以外的地方。电站周围面积1000平方公里的地区遭到了放射性污染，有数十万人撒离该地区。专家预测，这次事故的后果要经过100多年才能完全消除。 不过发生核泄漏的几率很小，据美国专家拉穆尔森教授研究，正常情况下，在核电站运行中，导致10人死亡的核灾难平均300万年才会发生一次。法国民用核能工业起步于1956年，至今已有40多年的历史，但从未发生过导致人员死亡的核事故。随着科学技术的发展和管理的更加完善，核事故的风险也越来越低，并非不可避免。 但是，如果将核能变成武器，其后果则不堪设想。1945年8月6日和9日，在第二次世界大战结束的前夕，美国空军在日本的广岛和长崎接连投掷了二枚原子弹。这场人类有史以来的巨大灾难，造成了10万余日本平民死亡和8万多人受伤。原子弹的空前杀伤和破坏威力，震惊了世界，也使人们对以利用原子核的裂变或聚变的巨大爆炸力而制造的新式武器有了新的感性认识。 据估计，现在美苏两国储存的核武器如果同时引爆，可以将地球毁灭几千次。那样的话，人类几千年来逐步建立的文明将毁于一旦。难道人类非要充当自己的终结者吗？ 近年来，随着人类对核扩散所带来的危害性认识的提高，要求全面销毁核武器，特别是反对各种类型的核试验的呼声日益高涨。当前，如何使人类避免一场核灾难已变得越来越紧迫。近年来，联合国等国际组织先后通过了一系列条约和协定，限制各国制造和使用核武器。 科学技术为我们带来了较高的劳动生产率，营造了舒适的生活环境，把我们从茹毛饮血的蒙昧时代带到了今天的现代社会。但这个强大的武器使用不当也会给人类、给地球带来灭顶之灾。我们应该更加强调科学的“人性”，即更自觉地为人类的利益、为更好地满足人类发展的需求、为对付疾病和抵御自然灾害服务。 1999年6月底在布达佩斯举行的世界科学大会上，以英国著名物理学家罗特布拉特为代表的一批科学家建议，像2500年前希腊医生从业前要宣誓遵守“希波克拉底誓言”那样，现在的科学家在从业前应宣誓对社会负责。他说：“科学不是为了战争，不是为了商业利润，而是为了造福于社会。”他还提出了几条原则：人类的和平事业高于一切，科学必须完全为和平服务﹔尊重人的尊严和权利，遵守《人类基因组和人权宣言》﹔尊重并保护地球其他生命形式和生态系统﹔科学知识应该被公平合理地分享和传播。如果这些原则能得到世界各国政府和科学家的一致认可，也许我们有理由相信科学将为人类创造一个更美好的明天而不是相反。 |
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